Lo esencial en 30 segundos
La chinche de cama (Cimex lectularius) es un insecto plano, marrón rojizo, del tamaño de una semilla de manzana (unos 5 mm), que se alimenta de sangre por la noche. Las señales son picaduras en fila o en grupo al despertar, manchas negras (excrementos) en costuras del colchón y pieles mudadas. Lava la ropa de cama a 60 °C, sécala en secadora a temperatura alta, aspira a fondo y encierra el colchón en una funda antichinches. Para eliminarlas del todo casi siempre hace falta una empresa de control de plagas.
- Mete en bolsas cerradas la ropa de cama, la ropa y los objetos pequeños antes de sacarlos de la habitación: las chinches viajan en ellos.
- No tires el colchón sin envolverlo: puedes contaminar la escalera.
- Los sprays domésticos rara vez bastan.
Si tu duda se refiere a la piel y no a la vivienda, la guía de picaduras de insectos de Cuidísimo, otro proyecto de nuestro grupo, explica cuándo consultar. Las lesiones de la piel no permiten identificar por sí solas una infestación.
Cómo se ven las chinches de cama: adultas, ninfas y huevecillos
| Fase | Tamaño | Cómo se ve |
|---|---|---|
| Huevecillo | Alrededor de 1 mm | Color crema, algo curvado, en grietas y rincones oscuros |
| Ninfa recién nacida | Alrededor de 1 mm, como una semilla de amapola | Semitransparente, marrón claro |
| Ninfa (cinco fases) | Crece en cada muda | Una versión más pequeña de la adulta; deja pieles mudadas |
| Adulta | De 4 a 7 mm, como una semilla de manzana | Ovalada y aplanada, de rojiza a marrón |
| Adulta tras alimentarse | Más larga e hinchada | Rojo oscuro |
No tienen alas, así que no vuelan, pero se mueven deprisa. No hacen un nido como tal: se refugian en grietas y lugares oscuros cerca de la cama, y ahí es donde se acumulan huevos, mudas y manchas. La guía del Instituto Municipal de Salud Pública de Zaragoza tiene fotos de adultas, ninfas, huevos y manchas, útiles para comparar lo que encuentres.
Cómo saber si tienes chinches
- Picaduras en brazos, cuello, cara o piernas, a menudo en línea o en grupos de tres o cuatro, que aparecen por la mañana.
- Manchas negras o marrones del tamaño de un punto en costuras del colchón, somier, cabecero y sábanas.
- Pequeñas manchas de sangre en las sábanas.
- Pieles mudadas de color ámbar y huevos blancos de 1 mm en costuras y grietas.
- Olor dulzón en infestaciones grandes.
- Los insectos vivos: planos, marrones, que se esconden rápido en grietas.
Las picaduras por sí solas no confirman la plaga: pueden ser de mosquitos, pulgas u otros insectos. Busca las señales físicas antes de tomar decisiones.
Dónde se esconden las chinches
| Zona | Qué buscar |
|---|---|
| Colchón | Costuras, ribetes, etiquetas y asas |
| Somier y canapé | Tela inferior, esquinas, uniones de madera |
| Cabecero | Uniones con la pared, tornillos, grietas |
| Mesillas | Interior de cajones, juntas |
| Pared | Rodapiés, enchufes, marcos de cuadros, papel pintado despegado |
| Sofá | Costuras, bajo los cojines, estructura inferior |
| Equipaje | Costuras y bolsillos de maletas usadas en viajes |
Las chinches viven cerca de donde duermen las personas, normalmente a menos de dos metros de la cama, y pueden pasar meses sin alimentarse.
Qué hacer en las primeras 24 horas
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01
Confirma la plaga
Con linterna, revisa costuras del colchón, somier y cabecero. Haz fotos de lo que encuentres para enseñarlas al profesional.
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02
Deja las cosas en la habitación
No lleves ropa de cama, ropa ni muebles a otras estancias sin meterlos antes en bolsas cerradas. Las chinches viajan en las pertenencias y también pasan por sí solas a las habitaciones cercanas, así que cambiar de dormitorio no las deja atrás.
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03
Embolsa la ropa de cama
Mete sábanas, fundas y ropa usada en bolsas cerradas dentro de la habitación y llévalas directamente a la lavadora.
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04
Lava a 60 °C
Todo lo que admita esa temperatura. Lo que no, a la secadora a temperatura alta al menos 30 minutos.
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05
Aspira a fondo
Colchón, somier, rodapiés y alfombras. Cierra la bolsa o vacía el depósito en una bolsa sellada fuera de casa.
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06
Funda antichinches
Una funda de colchón con cremallera certificada para chinches atrapa las que queden dentro y facilita la revisión.
-
07
Reduce escondites
Retira objetos de debajo de la cama y separa la cama de la pared.
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08
Llama a una empresa
Pide inspección y tratamiento; los métodos más eficaces son el calor, el vapor y los insecticidas de uso profesional combinados.
Cómo matar y quitar las chinches de la cama: tratamientos que funcionan
| Método | Cómo funciona | Limitaciones |
|---|---|---|
| Lavado a 60 °C y secadora | El calor mata huevos y adultos | Solo para textiles lavables |
| Vapor | Calor localizado en costuras y grietas | Lento; requiere técnica |
| Congelación | Objetos pequeños a −18 °C varios días | Solo objetos que quepan en el congelador |
| Tratamiento térmico profesional | Calienta la estancia por encima de la temperatura letal | Lo realiza una empresa con equipos específicos |
| Insecticidas de uso profesional | Aplicación dirigida a grietas y estructuras | A menudo hay que repetirlo; empresa registrada |
| Sprays domésticos | Matan por contacto | Poco eficaces; dispersan la plaga |
Eliminar las chinches puede llevar de semanas a meses, según el tamaño de la plaga, y puede que haya que repetir los pasos para acabar con las que salen después de los huevos. Revisa la cama y los muebles al menos cada 7 días y sigue revisando durante al menos un año después de terminar.
Cómo evitar traerlas a casa
- En hoteles y apartamentos turísticos, deja la maleta en el portamaletas, no en la cama, y revisa costuras del colchón.
- Al volver de viaje, lava la ropa a temperatura alta y revisa la maleta antes de guardarla.
- Revisa con linterna muebles, colchones y somieres de segunda mano antes de entrarlos en casa.
- En edificios, avisa a la comunidad si detectas chinches: pueden pasar entre viviendas.
Errores que extienden la plaga
- Usar bombas de humo o sprays de forma indiscriminada.
- Trasladar muebles a otras habitaciones o pisos.
- Tirar el colchón sin envolverlo en plástico.
- Dejar de tratar al ver menos picaduras: los huevos eclosionan después.
- Aplicar productos sobre el colchón que no están autorizados para ello.
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Preguntas frecuentes sobre las chinches de cama
¿Las chinches aparecen por falta de higiene?
No. La falta de higiene no genera chinches, aunque limpiar y quitar el desorden ayuda a controlarlas.
¿Basta con ver picaduras para saber si tengo chinches?
No. Pulgas, piojos, ácaros o garrapatas dejan marcas muy parecidas. Busca chinches vivas o muertas, pieles mudadas, huevos y manchas en las costuras del colchón.
¿Las chinches transmiten enfermedades?
No se ha demostrado que transmitan enfermedades a las personas. El problema son las picaduras, el picor y la alteración del sueño.
¿Hay que tirar el colchón?
Normalmente no. Con tratamiento profesional y una funda antichinches se puede conservar. Si lo tiras, envuélvelo en plástico para no extender la plaga.
¿Qué temperatura mata las chinches?
El lavado a 60 °C y la secadora a temperatura alta durante al menos 30 minutos eliminan adultos y huevos en los textiles.
¿Cuánto tiempo pueden vivir sin comer?
Pueden sobrevivir varios meses sin alimentarse, por eso no basta con dejar la habitación vacía.
¿Puedo eliminar las chinches yo solo?
En casos muy incipientes, con lavado, aspirado y fundas se puede reducir la población, pero para erradicarlas suele hacer falta una empresa de control de plagas.
Fuentes consultadas
Recursos oficiales sobre chinches y control de plagas.
- EPA · Chinches de cama ↗Detección, prevención y tratamiento.
- EPA · Control de chinches por tu cuenta ↗Cuánto dura el tratamiento, cuándo repetirlo y cada cuánto revisar.
- Penn State Extension · Biología y control de las chinches ↗Las chinches pasan a habitaciones y pisos cercanos y se extienden con la ropa de cama, los muebles y otros objetos.
- Ayuntamiento de Zaragoza, Instituto Municipal de Salud Pública · Guía para el control y eliminación segura de las chinches de cama (PDF) ↗Aspecto y tamaño de adultas, ninfas y huevos, cinco fases de ninfa, sin alas, refugios, señales de plaga (las picaduras solas no bastan), la falta de higiene no las genera y fotos; consultada el 02/11/2026.
- Ministerio de Sanidad · Registro de biocidas ↗Productos autorizados y uso profesional.
- Real Decreto 1054/2002, biocidas (BOE) ↗Artículo 27: Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas.
- Real Decreto 830/2010, capacitación para tratamientos con biocidas (BOE) ↗Formación exigida a quien aplica biocidas de uso profesional.
¿Has encontrado chinches?
Haz fotos de las señales y anota en qué habitaciones aparecen antes de pedir la inspección.