Aerotermia: qué es, cómo funciona y cuándo compensa frente a la caldera de gas

Qué es la aerotermia y cómo funciona

Una bomba de calor aire-agua funciona como un frigorífico al revés: un refrigerante circula entre una unidad exterior, que capta calor del aire incluso con temperaturas bajo cero, y un intercambiador, que transfiere ese calor al agua del circuito de calefacción. Un compresor eléctrico mueve el ciclo. Como la mayor parte de la energía viene del aire, el consumo eléctrico es una fracción del calor que entrega. Existen equipos monobloc (todo el circuito de refrigerante en el exterior) y split (unidad exterior e interior conectadas por tuberías de refrigerante), y sistemas con depósito de ACS integrado o separado.

COP, SCOP y temperatura del agua

El COP es el rendimiento en un momento concreto; el SCOP, el rendimiento medio de toda la temporada, que es el dato útil. Un SCOP de 4 significa que, de media, por cada kWh de electricidad obtienes 4 kWh de calor. El rendimiento baja cuando hace mucho frío fuera y cuando el agua tiene que salir muy caliente. Por eso la aerotermia rinde mejor con suelo radiante (agua a 30-35 °C) o radiadores de baja temperatura o sobredimensionados (45 °C o menos) que con radiadores pensados para 70 °C. Si quieres mantener tus radiadores, lee aerotermia con radiadores.

Aerotermia frente a caldera de gas

Cuándo conviene cada opción

La aerotermia encaja mejor si:

• La vivienda está razonablemente aislada (o vas a aislar).
• Tienes o vas a instalar suelo radiante, o radiadores que funcionen a baja temperatura.
• Haces una reforma integral o una vivienda nueva.
• Tienes espacio para la unidad exterior y el depósito.
• Puedes instalar placas solares o tienes tarifa eléctrica con discriminación horaria.
• Quieres también refrigeración.

La caldera de condensación puede seguir siendo razonable si:

• La vivienda está mal aislada y no vas a mejorarla a corto plazo.
• Tus radiadores necesitan agua muy caliente y no quieres cambiarlos.
• No hay espacio ni permiso para unidad exterior.
• Buscas la inversión inicial mínima.

También existen sistemas híbridos (bomba de calor + caldera) que usan la aerotermia la mayor parte del tiempo y la caldera en los días más fríos.

Costes de instalación y uso

La inversión en aerotermia depende de la potencia, el tipo de equipo, el depósito, si hay que cambiar emisores y la obra necesaria; suele ser varias veces superior a la de una caldera. El ahorro anual depende del aislamiento, del clima, de la temperatura de impulsión y de los precios de electricidad y gas. Pide al instalador una estimación de consumo anual basada en las cargas térmicas de tu vivienda, no en promedios. Tienes referencias en el precio de instalación de aerotermia y el precio de instalar una caldera.

Qué revisar antes de instalar aerotermia

1. 01

   Cálculo de cargas térmicas

   Para elegir la potencia adecuada. Un equipo sobredimensionado arranca y para continuamente y rinde peor.

2. 02

   Emisores

   Comprobar si los radiadores dan suficiente calor a baja temperatura o si hay que cambiar algunos.

3. 03

   Ubicación de la unidad exterior

   Ventilada, accesible para mantenimiento, lejos de ventanas de dormitorios, con soportes antivibración y drenaje del agua de desescarche.

4. 04

   Depósito de ACS

   Volumen según personas y hábitos; dónde se coloca.

5. 05

   Potencia eléctrica contratada

   Puede ser necesario aumentarla.

6. 06

   Regulación

   Curva climática, termostatos por zonas, programación.

7. 07

   Permisos

   Comunidad, ayuntamiento y legalización de la instalación según RITE.

Ayudas y deducciones

Cambiar una caldera fósil por aerotermia puede optar a ayudas autonómicas para renovables y a deducciones en el IRPF por obras de mejora de eficiencia energética, siempre que se acredite la mejora con certificados energéticos y se cumplan los requisitos vigentes. Las convocatorias cambian: consulta la web de tu comunidad autónoma y del IDAE y conserva facturas y certificados. Más información en certificación energética. Detalle y plazos en las ayudas para la eficiencia energética de la vivienda.

Agua caliente sanitaria con aerotermia

La aerotermia calienta el agua sanitaria en un depósito acumulador. El tamaño depende del número de personas y de los hábitos: un depósito pequeño puede quedarse corto si se encadenan duchas. Por motivos sanitarios, el sistema eleva periódicamente la temperatura del depósito (ciclo antilegionela). Existen también bombas de calor solo para ACS (termos aerotérmicos), una alternativa al termo eléctrico con un consumo mucho menor.

Sistemas híbridos: bomba de calor y caldera

Un sistema híbrido combina una bomba de calor con una caldera (normalmente de condensación). La bomba de calor trabaja la mayor parte del año y la caldera entra en los días más fríos o cuando hace falta agua muy caliente. Puede ser una solución de transición en viviendas con radiadores de alta temperatura o mal aisladas, con menor inversión que cambiar todos los emisores.

Errores frecuentes al instalar aerotermia

• Elegir la potencia "a ojo" sin cálculo de cargas.
• Mantener radiadores que no dan calor a baja temperatura sin comprobarlo.
• Colocar la unidad exterior en un lugar sin ventilación o junto a ventanas de dormitorios.
• Olvidar el desagüe del agua de desescarche.
• No limpiar el circuito antiguo ni instalar filtro.
• No ajustar la curva climática y trabajar siempre a temperatura alta.
• No revisar la potencia eléctrica contratada.

Fuentes consultadas

Información técnica y recursos oficiales sobre eficiencia energética.

• IDAE · Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía ↗Programas de ayudas y guías de eficiencia energética.
• Ministerio para la Transición Ecológica · RITE ↗Reglamento de instalaciones térmicas en los edificios.
• Código Técnico de la Edificación · DB HE ↗Exigencias de ahorro de energía.