Lo esencial en 30 segundos
El mortero es una mezcla de arena, un conglomerante y agua, a veces con aditivos. El conglomerante puede ser cemento, cal o los dos a la vez (mortero bastardo o mixto). El hormigón lleva además grava, y por eso sirve para piezas estructurales moldeadas en un encofrado. Según el uso hay morteros de albañilería para levantar muros, de revestimiento (enfoscados, revocos y monocapa), adhesivos cementosos o mortero cola para baldosas, autonivelantes para suelos y morteros de reparación para el hormigón. Cada familia tiene su norma y sus siglas en el saco: aprender a leerlas evita la mayoría de los fallos.
- Usa el mortero que pide el trabajo y respeta el agua que marca el saco.
- Amasado ya, se gasta antes de que empiece a fraguar: añadirle agua lo debilita.
- El cemento húmedo quema la piel: guantes impermeables y gafas.
Qué es el mortero
Un mortero es una mezcla de uno o más conglomerantes inorgánicos, árido fino (arena) y agua, a la que pueden añadirse aditivos y adiciones para mejorar alguna propiedad. Se le pide que retenga el agua para que el ladrillo no se la robe, que tenga resistencia para soportar las cargas del muro, que se adhiera a las piezas que une y que sea duradero en el ambiente donde va a estar.
La proporción entre conglomerante y arena se llama dosificación. En los apuntes de materiales de la Universidad de Cantabria, un mortero normal lleva una parte de conglomerante por cada tres de arena, de forma que el conglomerante rellena los huecos entre los granos. Si lleva menos se llama magro y si lleva más, graso. Un mortero con poco cemento es áspero y difícil de trabajar; uno con mucho cemento tiene más retracción y tiende a fisurarse.
Hoy la mayoría se venden industriales, secos en saco o húmedos listos para usar, con una composición más homogénea que la mezcla a mano.
Mortero o hormigón: la diferencia está en la grava
| Material | Qué lleva | Para qué se usa |
|---|---|---|
| Pasta | Conglomerante y agua, sin árido | Lechadas, pastas de yeso, rejuntados finos |
| Mortero | Conglomerante, arena (árido fino) y agua | Unir piezas, revestir paredes, pegar baldosas, nivelar, reparar |
| Hormigón | Cemento, arena, grava (árido grueso) y agua | Cimientos, losas, soleras, pilares y piezas moldeadas |
La frontera entre arena y grava la marca un tamiz: el árido fino es el que pasa por un tamiz de 4 mm de luz de malla y la grava, la fracción que queda retenida. El hormigón, gracias a esas piedras, alcanza una dureza parecida a la de una roca y toma la forma del encofrado donde se vierte; el mortero trabaja en capas y juntas más finas. Si tu proyecto es una base o un suelo exterior, mira la guía de losa de hormigón o la de hormigón impreso; si vas a levantar un muro de bloques, la de bloques de hormigón.
Tipos de mortero según el conglomerante y el uso
| Mortero | Conglomerante | Rasgos | Dónde encaja |
|---|---|---|---|
| De cemento | Cemento | El más común; resistente y de fraguado rápido, a menudo con aditivo hidrófugo | Muros de ladrillo y bloque modernos, enfoscados, soleras |
| De cal | Cal aérea o hidráulica | Endurece despacio, transpira y acompaña los movimientos | Muros antiguos y restauración: ver mortero de cal |
| Bastardo o mixto | Cemento y cal | Resistencia del cemento y plasticidad y retención de agua de la cal | Fábricas, enfoscados y capas base |
| Familia | Norma europea | Para qué |
|---|---|---|
| Morteros de albañilería | UNE-EN 998-2 | Asentar ladrillos y bloques |
| Morteros de revestimiento | UNE-EN 998-1 | Enfoscados, revocos y monocapa |
| Adhesivos cementosos (mortero cola) | UNE-EN 12004 | Pegar baldosas en capa fina |
| Morteros autonivelantes | UNE-EN 13813 | Nivelar suelos: ver mortero autonivelante |
| Morteros de reparación | UNE-EN 1504-3 | Reparación estructural y no estructural del hormigón |
Además existen morteros especiales con funciones concretas: aislantes, impermeables, de relleno, refractarios o de saneamiento para muros con sales.
Mortero de cemento para albañilería: clases y dosificación
Los morteros para levantar muros se clasifican por su resistencia a compresión a 28 días, con la letra M seguida del valor en N/mm²:
| Clase | M1 | M2,5 | M5 | M7,5 | M10 | M15 | M20 | Md |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Resistencia (N/mm²) | 1 | 2,5 | 5 | 7,5 | 10 | 15 | 20 | Más de 25, declarada por el fabricante |
El Código Técnico, en su documento de muros de fábrica (DB SE-F, apartado 4.2), distingue morteros ordinarios, de junta delgada (para piezas rectificadas, con juntas de 1 a 3 mm) y ligeros, y permite especificar el mortero ordinario de dos maneras:
- Por resistencia: por ejemplo, un M5.
- Por dosificación en volumen: por ejemplo, 1:1:5 (cemento, cal y arena), con las adiciones, aditivos y agua previstos.
Fija también unos mínimos: M1 para fábricas convencionales y M4 para fábrica armada, juntas delgadas y morteros ligeros. Y añade una idea útil para cualquier obra: la resistencia del mortero no debe superar 0,75 veces la de las piezas, para que el muro no rompa de forma frágil. Un mortero más duro que el ladrillo no es mejor. Las juntas de mortero ordinario miden entre 8 y 15 mm (apartado 7.1.5).
Si mezclas en obra, apunta la dosificación y repítela siempre igual.
Morteros de revestimiento: enfoscado, revoco y monocapa
El enfoscado es la capa de mortero que regulariza o protege una pared; el revoco es un acabado de una o varias capas sobre un enfoscado previo; el monocapa es un mortero industrial con aditivos y pigmentos que impermeabiliza y decora en una sola aplicación. Los morteros de revestimiento se designan por dos datos:
| Dato | Categorías | Qué indica |
|---|---|---|
| Resistencia a compresión (CS) | CS I (0,4 a 2,5 N/mm²), CS II (1,5 a 5), CS III (3,5 a 7,5), CS IV (6 o más) | Dureza del revestimiento |
| Absorción de agua por capilaridad (W) | W0 (sin especificar), W1, W2 (la más baja) | Protección frente al agua de lluvia |
| Prefijo OC | One coat | Mortero monocapa |
Un saco que dice OC CS IV W2 es un monocapa de alta resistencia y baja absorción. En fachadas, la protección frente a la lluvia que hace falta depende de la zona y la exposición; lo explica la guía de revestimiento de fachada. En muros antiguos de piedra o ladrillo, el revoco de cal suele ser la opción compatible.
Mortero cola: adhesivos cementosos para baldosas
El mortero cola es un adhesivo cementoso: conglomerantes hidráulicos, cargas minerales y aditivos orgánicos que se amasan con agua. Se aplica en capa fina (de 3 a 6 mm) peinado con llana dentada, sobre una pared plana. La colocación tradicional en capa gruesa (de 10 a 20 mm) con mortero de cemento solo sirve para piezas de hasta 30 × 30 cm y agarra peor.
La norma de adhesivos clasifica el producto con una letra y un número, y añade letras opcionales:
| Sigla | Significado |
|---|---|
| C, D o R | Cementoso, en dispersión (pasta lista) o de resinas reactivas |
| 1 | Adhesivo normal |
| 2 | Adhesivo mejorado, con más adherencia |
| F | Fraguado rápido |
| T | Deslizamiento reducido, útil en paredes |
| E | Tiempo abierto ampliado |
| S1 o S2 | Deformable o muy deformable, para soportes con movimiento, exteriores o piezas grandes |
La adherencia exigida a los adhesivos cementosos es de al menos 0,5 N/mm² en los normales y de 1,0 N/mm² en los mejorados (C2). Para elegir:
- Interior, azulejo o gres esmaltado de formato medio: suele bastar un C1.
- Gres porcelánico: absorbe menos de un 0,5 % de agua y necesita un adhesivo de alta adherencia química; en exteriores, un C2, y en fachada, deformable (por ejemplo, C2 TE S1).
- Piezas grandes o exteriores: doble encolado, con adhesivo en la pared y en el reverso de la pieza. Las baldosas muy grandes o pesadas de fachada se fijan además mecánicamente.
- Sobre yeso: un adhesivo compatible con el yeso, como explica la guía de tipos de yeso.
Más detalles de colocación en alicatar sobre azulejo y en rejuntar azulejos.
Mortero de reparación: para qué sirve
Los morteros de reparación están pensados para reconstruir hormigón: cantos de escalones, desconchones de soleras, frentes de forjado o pilares. Su norma, la UNE-EN 1504-3, distingue la reparación estructural de la no estructural, y la ficha del producto indica para cuál sirve. Para un escalón desportillado o una arista rota basta un mortero de reparación no estructural; cuando el hormigón ha saltado y se ven armaduras oxidadas, el problema es de la estructura y conviene que un técnico valore la causa antes de tapar nada.
Cómo amasar el mortero en obra
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01
Mira la temperatura
Por debajo de 5 °C hay que templar el agua para evitar heladas; por encima de 20 °C conviene humedecer el soporte o las piezas, y con más de 30 °C de ambiente es mejor no trabajar el mortero.
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02
Usa el agua del saco
La proporción del fabricante, siempre la misma. El exceso de agua reduce la resistencia.
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03
Con batidor
A baja velocidad, sin pasar de 500 revoluciones por minuto para no meter aire, entre 3 y 5 minutos. Deja reposar la masa otros 3 a 5 minutos.
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04
En hormigonera
Primero parte del agua, después el conglomerante y la arena, y el resto del agua poco a poco; al menos un minuto de amasado.
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05
A mano, solo para poco
Sobre una superficie limpia e impermeable: mezcla en seco arena y conglomerante hasta que el color sea uniforme, abre un cráter, echa el agua y bate al menos tres veces.
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06
Gástalo a tiempo
El mortero se usa antes de que empiece a fraguar. El que ya ha empezado se desecha: añadirle agua, cemento o arena después de amasado lo debilita.
Problemas del mortero: causas y qué hacer
| Síntoma | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Fisuras en un enfoscado nuevo | Mortero muy rico en cemento o secado rápido con calor | Dosificación correcta, humedecer en verano y evitar el sol directo |
| Junta que se deshace al rascarla | Mortero pobre o con agua añadida | Sanear y rejuntar con el mortero adecuado |
| Masa que endurece en el cubo | Calor o agua caliente | Amasar menos cantidad y proteger el material del sol |
| Baldosa que suena a hueco | Adhesivo por pegotes, capa gruesa con piezas grandes o tiempo abierto superado | Levantar, limpiar y colocar con llana dentada y doble encolado si toca |
| Manchas blancas bajo el alicatado | Agua estancada detrás de las piezas | Cubrir toda la superficie con adhesivo y revisar entradas de agua |
| Ladrillo antiguo que se desconcha junto a juntas nuevas | Mortero de cemento más duro que la pieza | Rejuntar con cal: ver mortero de cal |
| Grietas que siguen las juntas de un muro | Movimientos del muro o de la estructura | Diagnóstico antes de reparar: ver grietas en la fachada |
Seguridad al trabajar con mortero
Las medidas detalladas, el cromo del cemento y la elección de guantes están en la guía del mortero autonivelante.
Preguntas frecuentes sobre el mortero
¿Qué es el mortero?
Una mezcla de arena, un conglomerante (cemento, cal o ambos) y agua, a veces con aditivos. Sirve para unir piezas, revestir paredes, pegar baldosas y reparar.
¿Qué diferencia hay entre mortero y hormigón?
El hormigón lleva grava además de arena, cemento y agua. Por eso se usa en cimientos, losas y piezas estructurales, y el mortero en juntas y capas.
¿Qué proporción de cemento y arena lleva el mortero?
La dosificación clásica es una parte de conglomerante por tres de arena, aunque cambia con el uso. Con mortero industrial, sigue la ficha del saco.
¿Qué es el mortero bastardo?
Un mortero con cemento y cal a la vez. Suma la resistencia del cemento a la plasticidad y la retención de agua de la cal.
¿Qué mortero cola uso para porcelánico?
Un adhesivo cementoso mejorado, C2, por la baja absorción del porcelánico. En exterior o piezas grandes, deformable y con doble encolado.
¿Qué significa M5 en un mortero?
Que su resistencia a compresión a 28 días es de 5 N/mm². Es una de las clases de los morteros de albañilería.
¿Se puede añadir agua al mortero cuando se seca en el cubo?
Es mejor desecharlo y amasar otro. El agua añadida tarde reduce la resistencia y la adherencia.
Fuentes consultadas
Manuales técnicos, normativa y fuentes universitarias consultadas el 31 de octubre de 2026.
- Instituto Eduardo Torroja (CSIC) e Hispalyt · Manual de ejecución de fábricas para revestir, capítulo 1: Componentes ↗Definición y clasificación de morteros por conglomerante, uso (UNE-EN 998-1, 998-2, 12004 y 13813) y fabricación, clases M, designación CS y W de los morteros de revestimiento y monocapa, adhesivos C, D y R, clases 1 y 2 y letras F, T y E, y amasado en obra según la temperatura.
- Código Técnico de la Edificación · Documento Básico SE-F, Fábrica ↗Apartado 4.2 (morteros ordinarios, de junta delgada y ligeros, designación por resistencia o dosificación, mínimos M1 y M4 y límite de 0,75 de la resistencia de las piezas), 7.1.5 (espesor de juntas) y 8.3 (uso antes del fraguado y sin añadidos tras el amasado).
- Universidad de Cantabria · Cementos, morteros y hormigones: morteros y hormigones (OpenCourseWare) ↗Definición de mortero y hormigón, dosificación normal, magra y grasa, y frontera de 4 mm entre arena y grava.
- Universidad de Granada · Diagnosis de una patología en gres porcelánico pegado en fachada (Informes de la Construcción, CSIC, 2015) ↗Adhesivo C2 TE S1 o S2 para porcelánico, adherencias mínimas de 0,5 y 1,0 N/mm², baja absorción del porcelánico y doble encolado.
- Instituto Eduardo Torroja (CSIC) e Hispalyt · Manual de ejecución, capítulo 7: Alicatados ↗Capa gruesa y capa fina, límites de tamaño de pieza y doble encolado.
- OIT e INSST · Ficha Internacional de Seguridad Química 1425, cemento portland ↗Quemaduras diferidas en la piel, lesiones oculares, dermatitis, sensibilización, protección y primeros auxilios.
¿Necesitas mortero para una obra?
Anota qué vas a hacer (levantar, revestir, pegar o reparar), sobre qué soporte y si es interior o exterior, y elige el saco por su norma y sus siglas.