Dos circuitos distintos en un mueble pequeño
Bajo el fregadero conviven dos instalaciones. La de suministro trabaja siempre a presión: llaves de escuadra en la pared, latiguillos flexibles y grifo. La de desagüe solo lleva agua cuando vacías el seno o desagua el lavavajillas: válvula del fregadero, sifón y tubo hacia la pared. Saber cuál de las dos pierde ya reduce la búsqueda a la mitad.
La regla rápida es esta: si el mueble se moja aunque nadie use el fregadero, sospecha del suministro; si solo se moja al vaciar el seno, del desagüe; y si aparece al fregar con mucha agua alrededor, del sellado entre fregadero y encimera.
Lo que estás viendo
- Agua que aparece al abrir el grifo o al vaciar el seno
- Gotas en una tuerca, un latiguillo, la válvula o una unión del sifón
- Base del mueble hinchada o húmeda aunque el fregadero lleve horas sin usarse
Corta el agua y protege el mueble
Si el agua sale de forma continua, cierra las llaves de escuadra (las pequeñas de la pared, una para fría y otra para caliente) girándolas en sentido horario. Si no cierran del todo o están agarrotadas, cierra la llave general de la vivienda. Vacía el mueble, seca el fondo y deja una bandeja o un barreño bajo el sifón mientras pruebas.
Muchos fregaderos tienen cerca el lavavajillas, el horno o una regleta. Si el agua ha llegado a algún enchufe, corta ese circuito desde el cuadro antes de meter las manos. Los productos de limpieza que guardas ahí abajo pueden haberse mojado: sácalos para que no se mezclen con el agua.
Qué revisar paso a paso
Trabaja con buena luz y prueba cada circuito por separado. El agua se desliza por tubos y tuercas y gotea en el punto más bajo, que a menudo está lejos del origen.
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01
Vacía y seca por completo el mueble para eliminar agua acumulada
Saca todo, seca el fondo y pasa un trapo seco por llaves, latiguillos, válvula y sifón. Sin esta base seca es imposible saber qué gota es nueva.
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02
Coloca papel absorbente en puntos separados para detectar dónde aparece primero
Enrolla tiras de papel de cocina alrededor de cada llave de escuadra, de cada extremo de los latiguillos, de la tuerca de la válvula y de cada unión del sifón, y pon una hoja en el fondo del mueble. El primer papel que se moje señala la zona.
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03
Prueba por separado agua fría, caliente, llenado del seno y vaciado sin forzar conexiones
Primero deja el grifo cerrado diez minutos: si algo se moja, pierde el suministro. Luego abre solo agua fría y después solo caliente. Por último, tapa el seno, llénalo hasta la mitad y quita el tapón de golpe: es la carga real que soporta el sifón.
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04
Revisa el borde del fregadero y el grifo por arriba
Vierte un vaso de agua alrededor de la base del grifo y otro sobre el borde del fregadero, sin abrir ningún grifo. Si el papel de abajo se moja, el agua entra por el sellado de la encimera o por la junta de la base del grifo.
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05
Fotografía el recorrido completo y anota qué prueba reproduce la fuga
Con la foto de la pieza mojada y la prueba que la provoca, en la tienda te darán el recambio correcto o el fontanero sabrá qué traer.
Qué falla según dónde aparece el agua
Llave de escuadra. Gotea por el vástago o por la rosca de la pared. Las llaves habituales tienen entrada de 1/2" y salida de 3/8"; si la rosca de la pared pierde, hay que desmontarla y volver a sellar.
Latiguillo. Gota en la tuerca o, peor, trenzado oxidado, deshilachado o hinchado. Un latiguillo en ese estado puede reventar: se cambia, nunca se encinta. Los de grifo de cocina suelen llevar rosca M10 en el extremo del grifo y 3/8" en el de la llave. Tienes el proceso en la guía para cambiar el latiguillo del fregadero.
Grifo. Agua por la base o por dentro del cuerpo hacia el mueble; revisa la guía del grifo que gotea o la de cambiar el grifo de cocina.
Desagüe. Si se moja la tuerca grande bajo el seno, falla la junta de la válvula; si son las uniones del sifón, la junta cónica está desplazada o la tuerca floja; si es la toma del lavavajillas, la abrazadera o el tapón de la toma libre.
Para la prueba
- Papel de cocina y linterna.
- Barreño o bandeja baja.
- Trapos secos.
- Móvil para fotografiar cada unión.
Recambios habituales
- Juego de juntas del sifón.
- Latiguillos de la medida del grifo.
- Junta de la válvula del fregadero.
- Silicona sanitaria para el borde.
Errores típicos con las fugas del fregadero
Apretar todas las tuercas con fuerza
Las tuercas de plástico del sifón se aprietan a mano; con llave se agrietan o deforman la junta y la fuga empeora. En los latiguillos, un exceso de par daña la junta plana.
Cubrir una unión con silicona o cinta sin conocer la causa
El parche aguanta unos días, impide ver si la junta está mal colocada y complica el desmontaje posterior. Una junta nueva bien asentada resuelve la mayoría de las pérdidas del desagüe.
Mantener productos y tableros mojados dentro del mueble
El aglomerado absorbe el agua, se hincha y ya no recupera su forma. Saca todo y deja el mueble abierto hasta que el fondo esté seco al tacto.
Probar solo con el grifo abierto
Un chorro de grifo apenas carga el sifón. Las fugas del desagüe aparecen al vaciar el seno lleno, y ahí es donde hay que mirar.
Secar, repetir la prueba y vigilar una semana
Tras cambiar la junta o la pieza, repite las mismas pruebas con papel limpio: grifo cerrado, fría, caliente y seno lleno vaciado de golpe. Si todo sigue seco, deja una hoja de papel en el fondo del mueble durante unos días; cualquier gota tardía quedará marcada.
Ventila el mueble con las puertas abiertas hasta que el tablero esté seco. Si la base se ha hinchado o huele a humedad, valora sustituirla antes de que se extienda el moho. Revisa los latiguillos una vez al año y apunta la fecha de cambio en la ficha de mantenimiento de la vivienda.
Si la fuga está en la pared
Llaves de escuadra que pierden por la rosca o tubos dentro del muro son trabajo de fontanero; revisa qué incluye el servicio.
Cómo cambiar el latiguillo del fregadero con seguridad, Cambiar una llave de paso de agua, Cambiar el sifón del fregadero, Instalar un desagüe para lavadora, Instalar un descalcificador doméstico, Cómo localizar una fuga de agua oculta, Desagüe de ducha con problemas, Baja presión de agua en casa y Instalar una bomba de achique en un sótano. Si prefieres que lo haga un profesional, consulta la guía de desatascos.
Dudas habituales sobre fugas bajo el fregadero
¿Cómo sé si falla el sifón o la toma de agua?
Si se moja con el grifo cerrado, pierde el suministro: llaves, latiguillos o grifo. Si solo se moja al vaciar el seno, falla el desagüe: válvula, sifón o tubo hacia la pared.
¿Hay que cambiar todo el sifón?
Casi nunca. Lo normal es que falle una junta desplazada o una tuerca floja. Si el sifón está agrietado o deformado, entonces sí conviene cambiarlo entero.
¿Cada cuánto se cambian los latiguillos?
Cuando el trenzado muestre óxido, hilos sueltos o bultos, o si gotean por la tuerca. Revísalos cada año, sobre todo si tienen muchos años o el agua es muy dura.
¿Por qué gotea la tuerca grande bajo el seno?
Es la válvula del fregadero: su junta se aplasta o se desplaza con el tiempo. Se desmonta, se limpia el asiento y se monta con junta nueva.
¿Qué hago con el mueble mojado?
Sácalo todo, seca y deja las puertas abiertas hasta que el fondo esté seco. Si el tablero se ha hinchado, valora cambiar la base para evitar moho.