Lo esencial en 30 segundos
La humedad por capilaridad aparece en plantas bajas, sótanos y casas antiguas, en una franja que suele llegar hasta 1-1,5 metros, con salitre blanco y pintura o yeso que se desprenden. Está presente todo el año, aunque empeora con lluvias. Las soluciones eficaces actúan sobre el muro: barrera química por inyección, sistemas de electroósmosis, drenaje perimetral o barreras físicas, seguidas de un revoco transpirable.
- Pinturas impermeables y plásticos sobre el muro empeoran el problema.
- Antes de tratar, descarta una fuga o una filtración por el terreno o la fachada.
- Pide siempre un diagnóstico con mediciones antes de contratar.
Qué es la humedad por capilaridad
Los materiales de construcción tradicionales (ladrillo, piedra, mortero de cal, tapial) son porosos. Cuando la base de un muro está en contacto con un terreno húmedo y no tiene una lámina o barrera que corte el paso, el agua sube por esos poros igual que sube por una mecha. Se llama capilaridad o humedad ascendente. El agua asciende hasta que la evaporación por la superficie del muro equilibra la que sube; por eso la mancha forma una franja más o menos horizontal.
Al evaporarse, el agua deja las sales que transportaba del terreno. Esas sales cristalizan en la superficie (el polvo blanco del salitre o eflorescencias) o bajo la pintura, y al crecer rompen el acabado. Además, algunas sales son higroscópicas: absorben humedad del ambiente, de modo que la pared puede seguir pareciendo húmeda aunque se haya cortado el agua.
Cómo reconocerla
- Franja de humedad en la parte baja de los muros, desde el suelo hasta 0,5-1,5 m aproximadamente.
- Borde superior de la mancha irregular, con cercos y marcas de sal.
- Polvo blanco o cristales en la superficie, pintura abombada y yeso que se desmorona.
- Rodapiés de madera hinchados o podridos.
- Afecta a muros en contacto con el terreno: plantas bajas, sótanos, muros medianeros, casas antiguas.
- Está presente todo el año, aunque varía con las lluvias y el nivel freático.
- Suele afectar a ambas caras del muro (interior y exterior).
| Señal | Capilaridad | Condensación | Filtración lateral o fuga |
|---|---|---|---|
| Altura | Franja baja continua desde el suelo | Zócalos fríos, esquinas, detrás de muebles | Zona localizada, puede estar a cualquier altura |
| Salitre | Muy frecuente | Raro | Posible |
| Moho negro | Poco habitual | Muy habitual | Posible |
| Época | Todo el año | Invierno | Con lluvia o constante si es fuga |
| Prueba del aluminio | Se humedece la cara del muro | Gotas en la cara exterior | Se humedece la cara del muro |
Por qué aparece
- Ausencia de barrera impermeable en la base de los muros, habitual en edificios antiguos.
- Barrera original deteriorada o puenteada por obras posteriores (soleras, aceras o jardineras más altas que la barrera).
- Terreno con nivel freático alto, mal drenaje o agua de lluvia que se acumula junto a la fachada.
- Revestimientos impermeables (cemento, pinturas plásticas, alicatados) que impiden que el muro respire y hacen que la humedad suba más.
- Fugas en el saneamiento enterrado que empapan el terreno junto al muro.
Soluciones para la humedad por capilaridad
| Solución | Cómo funciona | Cuándo se usa | A tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| Barrera química por inyección | Se perforan taladros en la base del muro y se inyecta un producto que crea una franja hidrófuga | Muros de ladrillo, piedra o mixtos, el sistema más extendido | Requiere conocer espesor y material; el muro tarda meses en secar |
| Electroósmosis | Electrodos y un equipo que invierten la tendencia del agua a subir | Edificios donde no se puede perforar mucho | Resultados variables según muro y sistema; pide referencias y garantía |
| Barrera física (corte del muro) | Se corta el muro por tramos y se introduce una lámina impermeable | Rehabilitaciones integrales | Obra costosa y estructuralmente delicada |
| Drenaje perimetral | Zanja con tubo drenante y lámina junto a la cimentación | Cuando hay acumulación de agua junto a la fachada | Puede necesitar obra exterior y permisos |
| Morteros de saneamiento o transpirables | Revoco poroso que acumula sales y deja evaporar | Siempre como acabado tras cortar el agua | Solo, no corta la humedad: la gestiona |
| Trasdosado ventilado | Tabique separado del muro con cámara ventilada | Sótanos o cuando no es posible eliminar del todo | Oculta, pero hay que ventilar la cámara |
En la práctica, la solución suele combinar varias: eliminar acumulaciones de agua junto al muro (pendientes, bajantes, drenaje), crear una barrera y sustituir el revoco contaminado por uno transpirable.
Cómo es un tratamiento típico
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01
Diagnóstico con mediciones
El técnico mide la humedad a distintas alturas y profundidades, identifica las sales y descarta otras causas.
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02
Retirada del revoco dañado
Se pica el yeso o mortero contaminado de sales, normalmente hasta medio metro por encima de la mancha.
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03
Corrección del exterior
Se revisan pendientes, aceras pegadas a la fachada, bajantes y desagües.
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04
Barrera
Se aplica el sistema elegido (inyección, electroósmosis, barrera física).
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05
Secado
El muro necesita tiempo para secar, a menudo varios meses según espesor. Es importante ventilar.
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06
Revoco transpirable
Se aplica mortero de saneamiento o de cal y, después, pintura transpirable (mineral o al silicato).
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07
Seguimiento
Un buen servicio vuelve a medir pasado un tiempo y documenta la evolución.
Qué puedes hacer tú mientras tanto
- Cepilla el salitre en seco y retira la pintura suelta; no lo laves con agua. Te lo explicamos en cómo quitar el salitre de las paredes.
- Ventila y, si hace falta, usa un deshumidificador para que el ambiente no empeore.
- Separa los muebles de la pared afectada.
- Retira jardineras, tierra o macetas apoyadas contra la fachada y comprueba que el agua de lluvia se aleja del muro.
- No apliques pinturas impermeables, plásticos ni alicatados sobre la zona: atrapan la humedad.
- Si quieres pintar mientras tanto, usa una pintura transpirable.
Cómo contratar un tratamiento con garantías
Desconfía de quien diagnostica por teléfono o vende siempre el mismo sistema. Pide un informe con las mediciones y la causa, el sistema propuesto y por qué, el espesor y material del muro, el número y separación de perforaciones si es inyección, la retirada y reposición de revocos, el tiempo de secado previsto, la garantía por escrito y lo que cubre. Compara al menos dos propuestas con el mismo alcance. Si vives en un edificio y el muro es común o de fachada, la comunidad debe intervenir.
Preguntas frecuentes sobre humedades por capilaridad
¿Cómo sé si tengo humedad por capilaridad?
Si la mancha está en la parte baja del muro, en planta baja o sótano, forma una franja continua desde el suelo, tiene salitre y está todo el año, es muy probable. Confírmalo con mediciones de un técnico.
¿Se puede quitar la capilaridad con pintura antihumedad?
No. La pintura no detiene el agua que sube desde el terreno y, si es impermeable, puede empujarla más arriba. Primero hay que tratar el muro.
¿Existe una solución casera para la humedad por capilaridad?
No hay una solución casera definitiva. Puedes alejar el agua del muro, ventilar y usar acabados transpirables, pero cortar la humedad requiere una barrera o drenaje.
¿Cuánto tarda en secar un muro tras el tratamiento?
Depende del espesor y el material; en muros gruesos pueden ser varios meses. Por eso se recomienda esperar antes de aplicar acabados definitivos.
¿Qué es el salitre en las paredes?
Son sales que el agua arrastra del terreno y que cristalizan al evaporarse. Rompen la pintura y el yeso. Se cepilla en seco y se elimina con el revoco contaminado.
Fuentes consultadas
Información contrastada con normativa técnica de edificación. Cada muro requiere diagnóstico propio.
- Código Técnico de la Edificación · DB HS Salubridad ↗Exigencia básica HS 1 de protección frente a la humedad.
- OMS · Guidelines for indoor air quality: dampness and mould ↗Efectos de la humedad en interiores sobre la salud.
- Arreglísimo · Guía de humedades ↗Cómo preparar y comparar un encargo de tratamiento de humedades.
¿Necesitas un diagnóstico de capilaridad?
Prepara fotos, altura de la mancha y antigüedad del edificio antes de pedir una inspección.