Lo esencial en 30 segundos
El «gas» del aire acondicionado es el refrigerante: circula por un circuito cerrado entre la unidad interior y la exterior y no se gasta con el uso. Si falta, hay una fuga, y la normativa europea obliga a que el aparato se repare sin demora indebida (Reglamento (UE) 2024/573, artículo 4.5). Abrir el circuito, buscar la fuga, hacer el vacío y cargar el gas es trabajo de personal con certificado de gases fluorados dentro de una empresa habilitada (Real Decreto 115/2017, artículo 3). El tipo de gas y los kilos que lleva el equipo vienen en su placa de características; en equipos domésticos verás a menudo R-32, que es ligeramente inflamable, o R-410A.
- Antes de pensar en el gas, descarta filtros sucios, un modo equivocado o una unidad exterior tapada.
- Pide que localicen y reparen la fuga antes de cargar, y que te anoten los kilos añadidos.
- Una recarga cada verano es la señal de una fuga que sigue abierta.
Por qué un aire acondicionado pierde gas
En un split, el compresor de la unidad exterior empuja el refrigerante por dos tubos de cobre hasta la unidad interior y de vuelta. Por el camino cambia de líquido a gas y de gas a líquido para sacar el calor de la habitación y soltarlo fuera. Es siempre el mismo refrigerante dando vueltas: un equipo sano puede funcionar muchos años sin que nadie le añada nada.
Cuando falta, el gas ha salido por algún punto. Los más habituales son:
- Uniones de las tuberías con las unidades interior y exterior, sobre todo si se apretaron mal o se hicieron sin las herramientas adecuadas.
- Válvulas de servicio de la unidad exterior, por donde se carga y se mide la presión.
- Soldaduras y empalmes en tramos largos o en instalaciones reformadas.
- Tuberías dañadas por golpes, por una obra cercana, por roces o por corrosión.
- Baterías de intercambio (los radiadores de aletas de cada unidad) picadas con los años.
Una instalación nueva también puede quedarse corta de gas. La unidad exterior viene precargada para una longitud de tubería concreta; si los tubos son más largos, el manual del fabricante indica cuánto refrigerante hay que añadir. Si el instalador se lo saltó, el equipo enfría menos desde el primer día.
Señales de que el aire acondicionado ha perdido gas
Antes de sospechar del refrigerante, repasa lo sencillo: modo frío, consigna, pilas del mando, filtros limpios y unidad exterior despejada. La guía del aire acondicionado que no enfría recorre esas comprobaciones paso a paso. Si todo eso está bien, estas son las pistas de una fuga:
| Lo que notas | Qué puede indicar | Qué hacer |
|---|---|---|
| Enfría cada vez menos, temporada tras temporada, con los filtros limpios | Fuga lenta: el equipo trabaja con menos refrigerante del que necesita | Pide una revisión con búsqueda de fugas |
| Escarcha o hielo en las válvulas o el tubo fino de la unidad exterior | Presión baja en el circuito, a menudo por falta de gas | Apaga, deja que se deshiele y llama si vuelve a aparecer |
| Manchas de aceite en las tuercas de conexión | El aceite del compresor sale junto con el gas por la fuga | Haz una foto de la zona para el técnico |
| Silbido o burbujeo en tuberías o uniones | Fuga activa | Apaga el equipo y avisa |
| Código de error en la pantalla o el mando | El equipo detecta presiones o temperaturas anómalas | Anota el código y búscalo en el manual |
Ninguna de estas señales confirma por sí sola la fuga. Lo confirma el técnico midiendo presiones y temperaturas con el equipo en marcha y comparándolas con los datos del fabricante.
¿Hay que recargar el gas del aire acondicionado cada año?
No. Un equipo estanco conserva su carga, y la recarga periódica sin reparar es tirar dinero y refrigerante. Lo que sí existe son revisiones con plazos fijados por dos normas distintas.
El RITE, para las instalaciones de climatización de viviendas. Entre las operaciones de mantenimiento incluye la comprobación de la estanquidad y de los niveles de refrigerante (IT 3, tabla 3.2) y fija una periodicidad mínima de 4 años para equipos de hasta 12 kW y de 2 años para los de 12 a 70 kW (IT 3, tabla 3.1). De que se haga se encarga el titular de la instalación (Real Decreto 1027/2007, artículos 25 y 26).
El reglamento europeo de gases fluorados, que exige controles de fugas solo a los equipos que contienen 5 toneladas equivalentes de CO2 o más (Reglamento (UE) 2024/573, artículo 5.1). Por debajo de 50 toneladas, el control es al menos cada 12 meses, o cada 24 si el equipo tiene un sistema de detección de fugas (artículo 5.6).
Para saber si tu equipo llega a ese umbral, mira la placa: desde 2017 la etiqueta debe indicar la cantidad de gas en kilos y en equivalente de CO2 (artículo 12.3). Si solo ves los kilos, la cuenta es sencilla: toneladas equivalentes = kilos × PCG ÷ 1.000.
| Refrigerante | PCG a 100 años | Kilos que equivalen a 5 t de CO2 |
|---|---|---|
| R-32 | 675 | Unos 7,4 kg |
| R-410A | 2.088 | Unos 2,4 kg |
El PCG del R-32 figura en el anexo I del Reglamento (UE) 2024/573, y el del R-410A, en la tabla de refrigerantes de la instrucción IF-02 del Reglamento de seguridad para instalaciones frigoríficas. Con la misma carga, un equipo con R-410A llega antes al umbral de control que uno con R-32.
Quién puede cargar el gas: certificado y empresa habilitada
El Real Decreto 115/2017 reserva a personal certificado la instalación, el mantenimiento, el control de fugas, la carga y la recuperación de refrigerante en equipos de aire acondicionado (artículo 3.1). Hay dos certificados que te encontrarás en este trabajo:
- Certificado para equipos de cualquier carga (anexo I.1 del real decreto).
- Certificado para sistemas con menos de 3 kg de refrigerante (anexo I.2), que también habilita para el control de fugas en cualquier carga (artículo 3.2).
El certificado personal, por sí solo, no basta: estas actividades deben hacerse dentro de una empresa habilitada (artículo 3.8). El reglamento europeo exige lo mismo a las personas que instalan, mantienen o reparan aparatos de aire acondicionado y bombas de calor (Reglamento (UE) 2024/573, artículo 10.1).
Si compras tú el equipo. Un split precargado que se conecta en obra solo puede venderse al usuario final si se demuestra que lo instalará una empresa habilitada. El vendedor te entregará los documentos del anexo VI: debes devolver la parte B en el plazo de un año, y ambas partes conservan copia cinco años (Real Decreto 115/2017, artículo 9.8). Guárdalos con la factura.
Qué pedir antes de que toquen el equipo:
-
01
Número de habilitación de la empresa
Debe constar en el presupuesto o en la factura.
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02
Certificado del técnico
Puedes pedir que te lo enseñe; el real decreto prevé un registro de certificaciones (artículo 7).
-
03
Presupuesto separado
Búsqueda de la fuga, reparación y carga, cada una con su importe.
Para encontrar a quien lo haga, consulta la guía del frigorista.
Qué debe hacer el técnico: localizar, reparar, vacío y carga
Una reparación bien hecha sigue este orden. Si alguien te propone «rellenar y ya», sin buscar la fuga, el gas volverá a salir.
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01
Confirmar que el problema es el gas
Mide presiones y temperaturas con el equipo funcionando y descarta antes filtros, ventiladores o sondas.
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02
Localizar la fuga
Con detector electrónico, espuma en las uniones o, con el circuito vacío, presurizándolo con nitrógeno seco y vigilando si baja la presión.
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03
Recuperar el gas que queda
La liberación intencionada a la atmósfera está prohibida (Reglamento (UE) 2024/573, artículo 4.1). El refrigerante se recoge con una máquina recuperadora.
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04
Reparar el punto de fuga
Rehacer la unión, cambiar la válvula, soldar o sustituir el tramo o la pieza dañada.
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05
Probar la estanquidad
Con nitrógeno a presión antes de volver a cargar.
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06
Hacer el vacío
Con bomba de vacío, para sacar aire y humedad del circuito. Es un paso que se nota en el rendimiento y en la vida del compresor.
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07
Cargar por peso
La cantidad que marca la placa más la que indique el fabricante por los metros de tubería extra, pesada en báscula.
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08
Comprobar y anotar
Presiones, temperaturas de salida y funcionamiento en frío y en calor.
En los equipos sujetos a control de fugas, tras reparar una fuga, un técnico certificado debe revisar el aparato después de 24 horas de funcionamiento y como máximo un mes después de la reparación (artículo 4.5). Su titular lleva además un registro con el gas añadido, la empresa que intervino y los resultados de los controles, y lo conserva al menos cinco años (artículo 7). Aunque tu split doméstico quede por debajo del umbral, pide que la factura recoja el tipo de gas, los kilos añadidos y el punto reparado: si el problema vuelve, sabrás por dónde empezar.
¿Reparar o cambiar? Si la fuga está en una batería picada o el equipo ya tiene muchos años, pide que te valoren la reparación frente a un equipo nuevo. Para comparar, la guía del aire acondicionado inverter explica cómo leer la etiqueta.
Tipos de gas: R-32, R-410A y lo que viene
| Refrigerante | Qué es | Clase de seguridad | PCG |
|---|---|---|---|
| R-32 | Refrigerante puro (difluorometano) | A2L: ligeramente inflamable | 675 |
| R-410A | Mezcla al 50 % de R-32 y R-125 | A1: sin inflamabilidad | 2.088 |
La clase de seguridad figura en la instrucción IF-02 del Reglamento de seguridad para instalaciones frigoríficas, que creó el grupo 2L precisamente para permitir refrigerantes de bajo potencial de calentamiento y ligera inflamabilidad, como el R-32, en aparatos de aire acondicionado. Esos refrigerantes tienen una velocidad de propagación de la llama inferior a 10 cm/s (Real Decreto 552/2019, artículo 4.2 e IF-02).
Un equipo se carga solo con el gas para el que está diseñado, el que pone su placa. Mezclar refrigerantes o cambiar de uno a otro sin la aprobación del fabricante estropea el rendimiento y puede dañar el compresor.
Lo que cambia en los próximos años. El anexo IV del Reglamento (UE) 2024/573 prohíbe vender equipos nuevos con ciertos gases:
- Desde el 1 de enero de 2025, los splits simples con menos de 3 kg de gas con un PCG de 750 o más, como el R-410A.
- Desde el 1 de enero de 2029, los sistemas partidos aire-aire de hasta 12 kW con gases de PCG de 150 o más, como el R-32, salvo cuando lo exijan requisitos de seguridad del lugar.
- Desde el 1 de enero de 2035, los sistemas partidos de hasta 12 kW con gases fluorados, con la misma salvedad.
Son prohibiciones de venta de aparatos nuevos. Para el mantenimiento de aires acondicionados y bombas de calor que ya funcionan, el reglamento solo restringe los gases con un PCG de 2.500 o más (artículo 13.4), que no es el caso del R-32 ni del R-410A. Tu equipo actual se puede seguir revisando y reparando.
Preguntas frecuentes sobre la carga de gas del aire acondicionado
¿Hay que recargar el gas del aire acondicionado cada año?
No. El circuito es cerrado y el gas se conserva. Si falta, hay una fuga que hay que localizar y reparar.
¿Cómo sé si a mi aire acondicionado le falta gas?
Enfría cada vez menos con los filtros limpios, aparece escarcha en la unidad exterior o hay manchas de aceite en las uniones. Lo confirma un técnico midiendo presiones.
¿Puedo cargar el gas yo mismo?
No. Hace falta certificado de gases fluorados y trabajar en una empresa habilitada, y la venta de estos gases está reservada a empresas habilitadas.
¿Qué gas lleva mi aire acondicionado?
Lo indica la placa de características de la unidad exterior, con los kilos de carga. En equipos domésticos es frecuente el R-32 o el R-410A.
¿Es peligroso el gas R-32?
Es ligeramente inflamable (clase A2L), con una llama muy lenta. Por eso se instala y se repara siguiendo las instrucciones del fabricante y lejos de llamas.
¿Se puede seguir reparando un aire acondicionado con R-410A?
Sí. Las prohibiciones del reglamento europeo afectan a la venta de equipos nuevos; el mantenimiento de equipos existentes solo se limita para gases con PCG de 2.500 o más.
¿Qué debe poner en la factura de una carga de gas?
El número de habilitación de la empresa, el tipo de gas, los kilos añadidos y qué se reparó.
Fuentes consultadas
Normativa y recursos oficiales consultados el 31 de octubre de 2026.
- Real Decreto 115/2017, comercialización y manipulación de gases fluorados (BOE, texto consolidado) ↗Artículos 3, 7 y 9: actividades reservadas a personal certificado, empresa habilitada, venta de gases y de equipos precargados.
- Reglamento (UE) 2024/573, sobre gases fluorados de efecto invernadero (DOUE en el BOE) ↗Artículos 4, 5, 7, 10, 12 y 13, anexo I (PCG del R-32) y anexo IV (prohibiciones de 2025, 2029 y 2035).
- Real Decreto 552/2019, Reglamento de seguridad para instalaciones frigoríficas (BOE, texto consolidado) ↗Artículo 4 e instrucción IF-02: refrigerantes A2L, velocidad de llama, clase y PCG del R-410A.
- Real Decreto 1027/2007, Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (BOE, texto consolidado) ↗Artículos 25 y 26 e IT 3, tablas 3.1 y 3.2: mantenimiento y comprobación del refrigerante.
¿Tu aire acondicionado ha perdido gas?
Haz una foto de la placa de la unidad exterior, anota desde cuándo enfría menos y pide un presupuesto que separe búsqueda de la fuga, reparación y carga.