Lo esencial en 30 segundos
El aire acondicionado por conductos es una bomba de calor con una unidad exterior y una unidad interior oculta en el falso techo, normalmente sobre un baño o un pasillo. La unidad interior impulsa el aire por una red de conductos hasta rejillas en cada estancia y lo recoge por una rejilla de retorno. Da frío y calor, deja las paredes libres y, con zonificación, permite climatizar solo las zonas que usas. Compensa sobre todo en obra nueva o reforma integral, cuando ya hay o se puede hacer falso techo; en una vivienda terminada, uno o varios splits suelen ser más sencillos. La instalación es una instalación térmica sujeta al RITE y debe hacerla una empresa habilitada.
- Pide un cálculo de cargas por estancia, no un equipo «a ojo» por metros totales.
- Limpia el filtro del retorno con regularidad y programa la revisión periódica.
Cómo funciona el aire acondicionado por conductos
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Unidad exterior
Lleva el compresor. En verano expulsa al exterior el calor que saca de la casa y en invierno hace lo contrario.
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Unidad interior de conductos
Una máquina plana con ventilador, batería de frío y calor, bandeja de condensados y filtro. Se cuelga del forjado dentro del falso techo.
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Plenum o caja de impulsión
Una caja a la salida de la máquina de la que parten los conductos hacia cada estancia.
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Conductos
De panel aislante, de chapa o tramos flexibles. El RITE exige que los flexibles que conectan con las rejillas vayan totalmente desplegados, con curvas suaves, y que cada conexión flexible mida como máximo 1,5 m (IT 1.3.4.2.10.3).
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Rejillas o difusores de impulsión
En el techo o en la parte alta de las paredes, uno o varios por estancia.
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Retorno
El aire vuelve a la máquina por una rejilla de retorno, a menudo en el pasillo o en el propio falso techo. El RITE permite usar el hueco del falso techo como plenum de retorno si está delimitado por materiales aptos para conductos y es accesible para limpiarlo y desinfectarlo (IT 1.3.4.2.10.2).
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Termostato o control
Uno general o, con zonificación, uno por zona.
El aire tiene que poder entrar y salir de cada habitación: si con la puerta cerrada no encuentra el camino de vuelta, llega menos aire. Se resuelve con rejillas de paso, un retorno por estancia o un hueco bajo la puerta.
Conductos o splits: cuándo compensa cada uno
El IDAE explica que en viviendas lo habitual son los equipos independientes, aunque considera mucho más recomendables los sistemas centralizados en los que la bomba de calor reparte el aire por conductos y rejillas. Además, recuerda que estas instalaciones centralizadas evitan colocar aparatos en las fachadas.
| Aspecto | Conductos | Split 1x1 | Multisplit |
|---|---|---|---|
| Qué se ve en la casa | Solo rejillas | Una unidad en la pared de cada estancia | Una unidad por estancia |
| Unidades exteriores | Una | Una por split | Una para varias interiores |
| Obra | Falso techo, conductos y registros | Taladro, tubos y desagüe | Tubos hasta cada unidad |
| Control por estancia | Con zonificación | Total, cada equipo por separado | Total |
| Reparto del aire | Homogéneo, desde rejillas | Concentrado en la pared | Concentrado en la pared |
| Mejor momento | Obra nueva o reforma integral | Cualquier momento | Cualquier momento |
| Si falla la máquina | Se queda sin clima toda la casa | Solo esa estancia | Depende de la avería |
Compensa por conductos si:
- Vas a hacer una reforma integral o la vivienda ya tiene falso techo en pasillo y baños.
- Quieres climatizar tres o más estancias con una sola unidad exterior.
- Prefieres paredes despejadas y un aire repartido sin chorros directos.
- La comunidad limita las máquinas en fachada y solo hay un sitio para la unidad exterior.
Si la casa tiene o va a tener una bomba de calor aire-agua, existe la versión por agua: la aerotermia con fancoils de conductos, con la máquina interior oculta en el falso techo.
Compensan los splits si la vivienda está terminada y bajar techos sería una obra grande, o si solo usas a diario una o dos estancias. Si dudas entre ambos, la guía del aire acondicionado inverter explica splits y multisplit, y la de calefacción con aire acondicionado, cómo rinde la bomba de calor en invierno.
Zonificación: climatizar solo donde estás
Sin zonificación, la máquina trabaja con un solo termostato y todas las rejillas reciben aire a la vez. Con zonificación, unas compuertas motorizadas en el plenum abren o cierran el paso a cada zona y cada una tiene su termostato; la máquina ajusta su potencia a las zonas que piden clima.
El RITE pide que la zonificación de un sistema de climatización se adopte para conseguir bienestar y ahorro de energía, dividiendo el sistema en subsistemas según la compartimentación, la orientación, el uso, la ocupación y el horario (IT 1.2.4.5.4). Llevado a una casa:
- Día y noche: salón y cocina en una zona; dormitorios en otra.
- Orientación: las estancias con sol de tarde, separadas de las que dan al norte.
- Uso ocasional: un despacho o una habitación de invitados, con su propia compuerta.
Pregunta al instalador cómo evita el exceso de caudal y de ruido cuando solo pide aire una zona pequeña.
Requisitos de instalación: falso techo, RITE e instalador habilitado
Un sistema por conductos es una instalación fija de climatización y, por tanto, una instalación térmica sujeta al Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE, Real Decreto 1027/2007, artículo 2).
Documentación según la potencia
| Potencia nominal de frío o calor | Documentación | Registro |
|---|---|---|
| Menos de 5 kW | No es preceptivo presentar proyecto ni memoria (artículo 15.1.c) | No precisa acreditación ante la comunidad autónoma (artículo 24.2) |
| De 5 a 70 kW | Memoria técnica, que redacta un instalador habilitado o un técnico titulado (artículos 15.1.b y 17) | La empresa instaladora registra el certificado de la instalación en la comunidad autónoma (artículo 24.1) |
| Más de 70 kW | Proyecto firmado por técnico titulado competente (artículos 15.1.a y 16) | Registro del certificado (artículo 24.1) |
Al terminar, la empresa debe entregarte la memoria técnica o el proyecto, el «Manual de uso y mantenimiento», la relación de equipos con su garantía, los resultados de las pruebas y el certificado de la instalación registrado (artículo 24.8). Guárdalo todo.
Quién puede instalarlo
Solo una empresa instaladora habilitada de instalaciones térmicas, que haya presentado su declaración responsable ante la comunidad autónoma (artículo 36) y que tenga en plantilla al menos un operario con carné profesional de instalaciones térmicas (artículo 37). Pide que conste su número de habilitación en el presupuesto.
Lo que hay que prever en obra
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01
Falso techo con registro
La máquina necesita un registro practicable para cambiar el filtro, limpiar la bandeja y revisar el ventilador. Lee la guía del falso techo de pladur.
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Desagüe de condensados
Con pendiente continua hasta un desagüe con sifón. Un desagüe mal resuelto acaba en gotas de agua en el techo.
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Aislamiento de conductos
En equipos de hasta 70 kW, el RITE da como válidos 30 mm de aislamiento en interiores y 50 mm en exteriores para un material de referencia (IT 1.2.4.2.2). Los retornos se aíslan si pasan por zonas sin climatizar.
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04
Pruebas antes de cerrar
La red se limpia por dentro tras el montaje y antes de conectar las rejillas, y se prueban su resistencia y su estanquidad antes de cerrar el falso techo (IT 2.2.5.1).
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05
Unidad exterior
En un edificio, el propietario puede modificar las instalaciones de su piso siempre que no altere la seguridad, la estructura o la configuración exterior del edificio, y debe avisar antes a quien represente a la comunidad (Ley de Propiedad Horizontal, artículo 7.1). Lee la guía de la Ley de Propiedad Horizontal.
Ruido y eficiencia: qué mirar antes de elegir
Eficiencia. El IDAE recuerda que la bomba de calor transfiere entre 2 y 4 kWh de calor por cada kWh de electricidad y que los equipos inverter ahorran energía. Compara en la ficha o en la etiqueta el SEER (frío) y el SCOP (calor) de equipos de potencia parecida; la guía del aire acondicionado inverter explica cómo leerlos. En un sistema por conductos, la eficiencia real depende además de la red: conductos sin fugas y bien aislados llevan el frío a las estancias en lugar de dejarlo en el falso techo.
Ruido. La máquina está dentro de casa, así que pide el nivel sonoro de la unidad interior y evita colgarla sobre un dormitorio. Los silbidos suelen venir de rejillas pequeñas o conductos estrechos para el caudal que mueven, y los zumbidos, de soportes rígidos que transmiten la vibración al forjado.
Uso. El IDAE propone 25 °C en verano y calcula que en calefacción cada grado de más aumenta el consumo alrededor de un 7 %. Con zonificación, apaga las zonas que no uses.
Mantenimiento: filtros, revisión y limpieza de conductos
Lo que haces tú
- Filtro del retorno o de la máquina: límpialo con la frecuencia que indique el manual.
- Rejillas: quita el polvo con aspirador y un paño húmedo.
Lo que hace la empresa mantenedora
El titular de la instalación es responsable de que el mantenimiento lo haga una empresa mantenedora habilitada y de conservar la documentación (artículos 25.5 y 26.1). La tabla 3.1 de la IT 3 fija la periodicidad mínima en viviendas:
| Equipo | Periodicidad mínima |
|---|---|
| Aire acondicionado de hasta 12 kW | Cada 4 años |
| Aire acondicionado de más de 12 kW y hasta 70 kW | Cada 2 años |
Cuentan también las instrucciones del fabricante. Entre las operaciones orientativas del RITE están la limpieza de evaporadores y condensadores, la comprobación del refrigerante, la limpieza de los filtros de aire y la revisión de las unidades de distribución, impulsión y retorno de aire (IT 3, tabla 3.2). Para los equipos de pared, mira cómo limpiar el aire acondicionado en casa.
Limpieza de conductos: cuándo hace falta
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) no recomienda limpiar los conductos de forma rutinaria: una capa ligera de polvo es normal. Sí aconseja valorarla con moho visible, plagas en la red o mucha suciedad que sale por las rejillas, corrigiendo antes la humedad que la causa. Si se limpia, debe hacerse todo el sistema, con bandeja, baterías y ventilador, y con prudencia ante los biocidas y selladores que se ofrecen como extra. El RITE remite a la norma UNE 100012 para revisar las redes de conductos.
Problemas frecuentes y qué hacer
| Síntoma | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Una habitación no llega a la temperatura | Compuerta cerrada, rejilla mal regulada o sin retorno con la puerta cerrada | Revisa la zona en el termostato y pide equilibrar caudales o abrir paso de retorno |
| Silbido en una rejilla | Rejilla pequeña o demasiado caudal | Pide ajustar la regulación o cambiar la rejilla |
| Gotea agua de una rejilla o del techo | Bandeja de condensados o desagüe obstruido, o conducto sin aislar que condensa | Apaga y llama al instalador; lee el aire acondicionado gotea |
| Sale aire, pero no enfría | Filtro muy sucio, falta de refrigerante o avería | Limpia el filtro; si sigue igual, lee el aire acondicionado no enfría |
| Polvo negro alrededor de las rejillas | Filtro saturado o fugas en la red | Cambia o limpia el filtro y pide revisar la estanquidad |
Preguntas frecuentes sobre el aire acondicionado por conductos
¿Qué ventajas tiene el aire acondicionado por conductos?
Climatiza varias estancias con una sola unidad exterior, deja las paredes libres y reparte el aire de forma más homogénea. Con zonificación, puedes climatizar solo las zonas que usas.
¿Qué es mejor, conductos o split?
Los conductos compensan en obra nueva o reforma integral y para tres o más estancias. Para una o dos habitaciones en una vivienda terminada, los splits son más sencillos.
¿Se puede poner aire por conductos sin falso techo?
Hace falta un falso techo, al menos en pasillo y baños, para alojar la máquina y los conductos. Si no existe, hay que hacerlo.
¿Qué es la rejilla de retorno?
Es la entrada por la que el aire de la casa vuelve a la máquina para enfriarse o calentarse de nuevo. Sin un retorno suficiente, el sistema pierde caudal y hace más ruido.
¿Cada cuánto hay que limpiar los conductos?
La limpieza de conductos solo hace falta con moho visible, plagas o mucha suciedad. El filtro, en cambio, se limpia con frecuencia, según el manual.
¿Cada cuánto hay que revisar un aire acondicionado por conductos?
En viviendas, el RITE fija una revisión al menos cada 4 años para equipos de hasta 12 kW y cada 2 años para los de 12 a 70 kW, por una empresa mantenedora habilitada.
¿Necesito permiso de la comunidad?
Para la unidad exterior en fachada o cubierta, revisa los estatutos y avisa a la comunidad antes de la obra, como pide el artículo 7.1 de la Ley de Propiedad Horizontal.
Fuentes consultadas
Normativa y recursos oficiales consultados el 27 de octubre de 2026.
- Real Decreto 1027/2007, Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (BOE, texto consolidado) ↗Artículos 2, 15, 16, 17, 24, 25, 26, 36 y 37; IT 1.2.4.2.2, IT 1.2.4.5.4, IT 1.3.4.2.10, IT 2.2.5.1 e IT 3 (tablas 3.1 y 3.2).
- IDAE · Guía práctica de la energía. Consumo eficiente y responsable ↗Bomba de calor centralizada con conductos y rejillas, rendimiento, inverter, temperaturas de confort y consumo por grado.
- EPA · Should you have the air ducts in your home cleaned? ↗Cuándo limpiar conductos, qué debe incluir la limpieza, biocidas y selladores, y prevención.
- Ley 49/1960, de Propiedad Horizontal (BOE, texto consolidado) ↗Artículo 7.1: obras en el propio piso, configuración exterior y aviso a la comunidad.
¿Piensas en conductos para tu reforma?
Lleva al instalador un plano con las estancias, la orientación, dónde puede ir el falso techo y dónde la unidad exterior, y pide un cálculo de cargas por estancia y la propuesta de zonas.