Lo esencial en 30 segundos
El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) exige en cada vivienda un cuadro junto a la puerta de entrada, a una altura de 1,4 a 2 metros, con al menos: un interruptor general automático (IGA), uno o varios diferenciales de 30 mA que protejan todos los circuitos y un magnetotérmico por circuito (ITC-BT-17 e ITC-BT-25). Antes iba también el ICP, el limitador de potencia, que hoy suele estar integrado en el contador inteligente. Una vivienda tiene como mínimo cinco circuitos y un diferencial por cada cinco circuitos. Tú puedes subir y bajar las palancas y pulsar el botón de prueba del diferencial; cambiar piezas, añadir circuitos o renovar el cuadro es trabajo de una empresa instaladora habilitada, que emite el certificado de instalación (boletín).
- Rotula cada circuito: ahorra tiempo en cualquier avería.
- Un cuadro sin diferencial o con fusibles pide revisión.
- Si notas olor a quemado o calor en el cuadro, corta el general y llama a un electricista.
Partes del cuadro eléctrico de una vivienda
La ITC-BT-17 del REBT llama a este conjunto dispositivos generales e individuales de mando y protección. Su composición mínima es esta (ITC-BT-17; ITC-BT-25, apartado 2.1):
| Elemento | Qué hace | Requisitos del REBT |
|---|---|---|
| ICP (interruptor de control de potencia) | Limita la potencia a la contratada | Antes de los demás dispositivos, en un compartimento independiente y precintable; hoy suele hacer esta función el contador inteligente |
| IGA (interruptor general automático) | Corta toda la vivienda y la protege de sobrecargas y cortocircuitos | Omnipolar, de accionamiento manual, independiente del ICP; al menos 25 A y poder de corte de 4.500 A o más |
| Diferencial | Protege a las personas frente a fugas de corriente | Sensibilidad máxima de 30 mA; al menos uno por cada cinco circuitos |
| Magnetotérmicos (PIA) | Protegen cada circuito frente a sobrecargas y cortocircuitos | Uno por circuito, con el calibre que corresponde a su cable |
| Protector de sobretensiones | Protege frente a picos de tensión | Cuando lo exige la ITC-BT-23 |
Dónde va el cuadro. Lo más cerca posible del punto por el que entra la derivación individual en la vivienda, junto a la puerta de entrada, nunca en dormitorios, baños o aseos, y a una altura de 1,4 a 2 metros del suelo (ITC-BT-17). El contador no forma parte del cuadro: suele estar fuera de la vivienda, en la centralización del edificio o en la fachada. Lo explica la guía del contador de luz.
Para saber más de cada interruptor. Qué significa C16 o por qué salta un circuito está en qué es un magnetotérmico. Cómo localizar una fuga cuando cae el diferencial, en salta el diferencial.
Circuitos de una vivienda según el REBT
Toda vivienda de electrificación básica tiene al menos cinco circuitos: C1 iluminación, C2 tomas de uso general y frigorífico, C3 cocina y horno, C4 lavadora, lavavajillas y termo eléctrico, y C5 tomas del baño y auxiliares de cocina (ITC-BT-25, apartado 2.3.1). Su calibre y sección de cable están en la guía del magnetotérmico.
La electrificación elevada se aplica a viviendas con más de 160 m² útiles, calefacción o aire acondicionado eléctricos, automatización o recarga de coche en viviendas unifamiliares (ITC-BT-25, apartado 2.3.2). Suma circuitos como estos:
| Circuito | Uso | Magnetotérmico |
|---|---|---|
| C6 | Iluminación adicional, por cada 30 puntos de luz | 10 A |
| C7 | Tomas adicionales, por cada 20 tomas o si la vivienda pasa de 160 m² | 16 A |
| C8 | Calefacción eléctrica | 25 A |
| C9 | Aire acondicionado | 25 A |
| C10 | Secadora | 16 A |
| C11 | Automatización, gestión de energía y seguridad | 10 A |
| C12 | Cocina, electrodomésticos o baño adicionales | Como el circuito al que se suma |
| C13 | Recarga de vehículo eléctrico | Según la ITC-BT-52, con diferencial propio |
La previsión de potencia mínima es de 5.750 W en electrificación básica y 9.200 W en elevada (ITC-BT-10). Más circuitos significa más diferenciales: con seis a diez circuitos hacen falta al menos dos (ITC-BT-25). Si vas a instalar un punto de recarga, lee punto de recarga en casa.
Cómo identificar cada circuito del cuadro
Un cuadro bien rotulado te deja resolver un apagón parcial en un minuto. El instalador debe entregar al titular unas instrucciones con, como mínimo, un esquema unifilar y un croquis del trazado (REBT, artículo 19): si no lo tienes, pídelo en la próxima intervención.
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01
Prepara la prueba de día
Necesitas una lámpara portátil o un cargador con luz, papel y etiquetas. Avisa en casa, porque se apagarán aparatos.
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02
Deja todo arriba
IGA, diferenciales y magnetotérmicos subidos.
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03
Baja un solo magnetotérmico
Recorre la casa: anota qué luces se han apagado y qué enchufes han dejado de funcionar, probando con la lámpara.
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04
Comprueba los aparatos fijos
Horno, placa, termo, lavadora, caldera o aire acondicionado pueden ir en circuitos propios.
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05
Súbelo y pasa al siguiente
Repite con cada magnetotérmico.
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06
Mira qué diferencial protege qué
Con varios diferenciales, cada uno cubre un grupo de magnetotérmicos, normalmente los que tiene debajo o a su lado.
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07
Rotula
Etiqueta cada interruptor con su uso real («Enchufes salón y dormitorios», «Horno y placa») y guarda una foto del cuadro con las etiquetas.
Si al bajar un magnetotérmico se apagan zonas que no esperabas, o hay enchufes que no dependen de ninguno, coméntalo con un electricista: puede haber circuitos mezclados.
Cuándo conviene renovar un cuadro eléctrico antiguo
El REBT se aplica a las instalaciones nuevas y a las modificaciones, reparaciones y ampliaciones de las existentes, en la parte afectada. A una instalación antigua se le aplica entera cuando su estado supone un riesgo grave para personas o bienes, y lo decide la comunidad autónoma (Real Decreto 842/2002, artículo 2).
| Señal | Qué indica | Qué hacer |
|---|---|---|
| Sin diferencial | Sin protección frente a fugas y contactos | Revisión prioritaria por un instalador |
| Fusibles en lugar de magnetotérmicos | Cuadro de una normativa muy anterior | Valorar la renovación del cuadro |
| Uno o dos circuitos para toda la casa | Sobrecargas frecuentes | Separar circuitos al menos como C1 a C5 |
| Calor, olor, plástico amarillento o marcas oscuras | Conexiones flojas o sobrecalentamiento | Bajar el general y llamar a un electricista |
| El diferencial sigue arriba al pulsar el botón de prueba | El diferencial puede estar averiado | Sustitución por un instalador |
| Saltos frecuentes sin causa clara | Circuitos insuficientes, aparatos o aislamiento | Revisión con medición de aislamiento |
| Reforma de cocina o baño, inducción, aerotermia o coche eléctrico | Más carga y nuevos circuitos | Revisar el cuadro dentro de la reforma |
Al pedir más potencia. Si tu contrato de luz tiene más de 20 años y solicitas aumentar la potencia, la distribuidora debe verificar la instalación y, si no cumple, exigir su adaptación y el boletín del instalador (Real Decreto 88/2026, artículo 38.7). El cambio de titular, en cambio, no obliga a un certificado nuevo si no cambian las condiciones técnicas (artículo 39.6).
Inspecciones. Las viviendas individuales no están en la lista de instalaciones con inspección inicial obligatoria por un organismo de control (ITC-BT-05). La revisión de un cuadro antiguo depende por tanto de ti: pídela cuando veas alguna de las señales de la tabla o antes de una reforma.
Qué puedes hacer tú y qué es trabajo de un instalador
| Tarea | ¿Quién? |
|---|---|
| Subir y bajar el IGA, los diferenciales y los magnetotérmicos | Tú |
| Pulsar el botón de prueba (T) del diferencial | Tú |
| Rotular los circuitos | Tú |
| Localizar qué circuito o aparato hace saltar una protección | Tú, siguiendo las guías del magnetotérmico y del diferencial |
| Quitar la tapa del cuadro, apretar bornes, cambiar un interruptor | Empresa instaladora |
| Cambiar un magnetotérmico por otro de más amperios | Empresa instaladora, y solo si el cable lo admite |
| Añadir circuitos, diferenciales o protector de sobretensiones | Empresa instaladora |
| Renovar el cuadro completo | Empresa instaladora, con certificado |
El titular debe mantener la instalación en buen estado, usarla según sus características y no modificarla por su cuenta (REBT, artículo 20). Las instalaciones, modificaciones y ampliaciones las ejecutan empresas instaladoras que han presentado su declaración responsable ante la comunidad autónoma (artículos 18.2 y 22; ITC-BT-03).
El boletín o certificado de instalación (CIE). Al terminar, la empresa instaladora emite un certificado de instalación firmado por un instalador, que se registra en el órgano competente de la comunidad autónoma junto con la memoria técnica de diseño o el proyecto (REBT, artículo 18.1; ITC-BT-04). Sin ese certificado diligenciado, la distribuidora no puede conectar una instalación nueva (artículo 18.3). Pide siempre el certificado cuando renueves el cuadro o amplíes circuitos, junto con el esquema unifilar actualizado.
Qué pedir en el presupuesto. Que diga si se cambia solo el cuadro o también circuitos y cableado, cuántos diferenciales y magnetotérmicos llevará y de qué calibre, si incluye protector de sobretensiones, si se emite y registra el certificado y si se entrega el esquema unifilar. Orienta el encargo con la guía del electricista y la del boletín eléctrico.
Preguntas frecuentes sobre el cuadro eléctrico
¿Qué es el IGA del cuadro eléctrico?
El interruptor general automático: corta toda la vivienda y la protege frente a sobrecargas y cortocircuitos. Suele ser el primero del cuadro.
¿Dónde está el ICP?
En las instalaciones antiguas, en un hueco precintado del cuadro. Hoy el contador inteligente suele hacer de limitador de potencia.
¿Cuántos diferenciales debe tener un cuadro?
Al menos uno por cada cinco circuitos, con sensibilidad máxima de 30 mA. El circuito de recarga del coche lleva uno propio.
¿Puedo cambiar yo un interruptor del cuadro?
No. Abrir el cuadro y cambiar piezas es trabajo de una empresa instaladora habilitada. Tú solo puedes accionar las palancas y el botón de prueba.
¿Cuándo hay que cambiar un cuadro eléctrico antiguo?
Si no tiene diferencial, si usa fusibles, si tiene pocos circuitos, si se calienta o huele a quemado, o antes de una reforma que añada carga.
¿Hace falta boletín para cambiar el cuadro eléctrico?
Sí, la empresa instaladora emite el certificado de instalación de la modificación y lo registra en la comunidad autónoma.
¿A qué altura va el cuadro de luz?
Entre 1,4 y 2 metros del suelo, junto a la puerta de entrada de la vivienda.
Fuentes consultadas
Normativa y recursos oficiales consultados el 27 de octubre de 2026.
- BOE · Real Decreto 842/2002, Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (texto consolidado) ↗Artículos 2, 18, 19, 20 y 22; ITC-BT-03, 04, 05, 10, 17 y 25: composición y situación del cuadro, circuitos, empresas instaladoras y certificado.
- BOE · Real Decreto 88/2026, Reglamento general de suministro, comercialización y agregación (texto consolidado) ↗Artículos 38.7 y 39.6: verificación al aumentar la potencia en contratos de más de 20 años y cambio de titular.
- BOE · Real Decreto 1110/2007, Reglamento unificado de puntos de medida (texto consolidado) ↗Artículo 9.6 y 9.8: control de potencia integrado en el contador.
- CNMC · Comercialización y suministro eléctrico ↗Averías de la red y contador, a cargo de la distribuidora.
¿Tu cuadro tiene muchos años?
Haz una foto del cuadro con la puerta abierta, sin quitar la tapa, anota qué circuitos hay y si tiene diferencial, y pide al electricista revisión y certificado.