Lo esencial en 30 segundos
La etiqueta de cuidado lleva cinco símbolos en este orden: una cubeta (lavado), un triángulo (lejía y blanqueo), un cuadrado (secado), una plancha (planchado) y un círculo (cuidado profesional en tintorería). Tres reglas sirven para todos: la cruz encima significa «no»; las barras debajo piden un tratamiento más suave; y los puntos de la secadora y la plancha indican la temperatura, más alta cuantos más puntos. La cifra dentro de la cubeta es la temperatura máxima del agua en grados, no la recomendada.
- Para elegir programa, mira primero la cubeta y sus barras.
- Antes de usar lejía o percarbonato, mira el triángulo.
- El círculo dentro del cuadrado es la secadora; el círculo solo es la tintorería.
Cómo se lee la etiqueta de la ropa
Los símbolos que verás son los del sistema internacional de GINETEX, la asociación internacional para el etiquetado de cuidado textil, que recoge la norma UNE-EN ISO 3758. GINETEX los tiene registrados como marcas y concede licencias para usarlos. El orden siempre es el mismo: lavado, blanqueo, secado, planchado y cuidado profesional.
Cada símbolo indica el tratamiento más fuerte que soporta la prenda sin daños irreversibles. Puedes usar siempre algo más suave: lavar a 30 °C una prenda que admite 40 °C, o tender una que admite secadora.
Qué es obligatorio en la etiqueta
- La composición en fibras es obligatoria. El Reglamento (UE) 1007/2011 exige que todo producto textil la lleve cuando se vende, con una etiqueta duradera, legible y bien fijada (artículo 14.1), visible antes de la compra también en la venta por internet (artículo 16.1) y en la lengua oficial del país, salvo que este disponga otra cosa (artículo 16.3).
- En castellano: el Real Decreto 928/1987, que sigue publicado en el BOE sin derogación expresa, exige que las inscripciones obligatorias figuren al menos en castellano (artículo 6.17) y que en las prendas de confección y punto la etiqueta vaya cosida o fijada de forma permanente (artículo 6.5).
- Los símbolos de cuidado son voluntarios. Ese mismo real decreto los cita como indicación facultativa, que debe aparecer bien diferenciada del resto (artículo 6.7), y el reglamento europeo dejó para un estudio posterior un posible sistema armonizado de etiquetado de mantenimiento (artículo 24.2.b). La Comisión Europea recuerda que las normas actuales se limitan a la composición en fibras.
Símbolos de lavado: la cubeta
| Símbolo | Qué significa |
|---|---|
| Cubeta con 95 | Lavado en lavadora con el agua como máximo a 95 °C |
| Cubeta con 70 | Como máximo a 70 °C |
| Cubeta con 60 | Como máximo a 60 °C |
| Cubeta con 40 | Como máximo a 40 °C |
| Cubeta con 30 | Como máximo a 30 °C |
| Cubeta con una barra debajo | Programa suave, con menos movimiento del tambor |
| Cubeta con dos barras debajo | Programa muy suave, como el de lana |
| Cubeta con una mano | Lavado a mano, con agua a temperatura ambiente (unos 20-30 °C) o, si el símbolo indica 40, como máximo a 40 °C |
| Cubeta tachada con una cruz | No se puede lavar, ni a mano ni en lavadora doméstica |
Cómo combinar cifra y barras: la cifra es la temperatura y las barras, la suavidad. Una cubeta con 40 y una barra pide un programa de 40 °C o menos para prendas delicadas o sintéticas; con 30 y dos barras, un programa de lana o de lavado a mano de la lavadora. En el sistema GINETEX la temperatura de lavado se escribe en cifras dentro de la cubeta; los puntos se reservan para la secadora y la plancha.
Si tu lavadora deja olor o restos en la ropa, el problema puede estar en ella y no en el programa: mira cómo limpiar la lavadora.
Símbolo de lejía y blanqueo: el triángulo
| Símbolo | Qué significa | Qué puedes usar |
|---|---|---|
| Triángulo vacío | Admite cualquier blanqueante | Lejía (cloro) o blanqueantes oxigenados |
| Triángulo con dos rayas oblicuas dentro | Solo blanqueante oxigenado | Percarbonato u otros productos con oxígeno activo; lejía, en ningún caso |
| Triángulo tachado con una cruz | Ningún blanqueante | Detergente sin blanqueante |
El triángulo con dos rayas es el que llevan muchas prendas de color. Para usar bien el blanqueante oxigenado, lee la guía del percarbonato de sodio; para recuperar el blanco de sábanas y camisas, la de blanquear la ropa blanca.
Símbolos de secado: secadora y secado natural
El cuadrado agrupa todo lo que tiene que ver con el secado. Si dentro hay un círculo, habla de la secadora; si hay líneas, del secado natural.
| Símbolo | Qué significa |
|---|---|
| Cuadrado con círculo y dos puntos | Secadora a temperatura normal, sin limitaciones |
| Cuadrado con círculo y un punto | Secadora a temperatura reducida y con más cuidado: programa suave o delicado |
| Cuadrado con círculo tachado | La prenda no admite secadora |
| Símbolo | Qué significa | Ejemplo según GINETEX |
|---|---|---|
| Cuadrado con una línea vertical | Secar colgada en el tendedero | Ropa que no destiñe |
| Cuadrado con dos líneas verticales | Colgar chorreando, sin centrifugar ni escurrir | Prendas grandes que no destiñen, para que se sequen sin arrugas |
| Cuadrado con una línea horizontal | Secar en plano, extendida sobre una superficie | Prendas pesadas |
| Cuadrado con dos líneas horizontales | Secar en plano y chorreando, sin centrifugar ni escurrir | Prendas delicadas que no destiñen |
| Cualquiera de los anteriores con una línea oblicua en la esquina | El mismo secado, pero a la sombra | Seda, lana y tejidos que pierden color al sol |
Secar en plano evita que el peso del agua deforme los jerséis de lana y punto. Si estás pensando en comprar secadora, la guía de secadora de bomba de calor o de condensación compara los dos tipos.
Símbolos de planchado: los puntos de la plancha
| Símbolo | Temperatura máxima de la base | Vapor |
|---|---|---|
| Plancha con tres puntos | Hasta 210 °C, temperatura alta. GINETEX pone como ejemplo el algodón y el lino | Admite vapor |
| Plancha con dos puntos | Hasta 160 °C, temperatura media | Admite vapor |
| Plancha con un punto | Hasta 120 °C, temperatura baja | El vapor puede dañar la prenda |
| Plancha con un punto y el vapor tachado debajo | Hasta 120 °C | Sin vapor |
| Plancha tachada | No planchar: la plancha produciría daños irreversibles | — |
Si tu plancha marca las temperaturas con puntos en el selector, haz coincidir los de la etiqueta. Si dudas, empieza por la temperatura más baja y plancha del revés o con un paño fino encima, sobre todo en tejidos oscuros o con estampados.
Lavado en seco y cuidado profesional: el círculo
Este grupo está pensado para la tintorería: indica qué procesos profesionales soporta la prenda. En casa te sirve para saber si una prenda necesita ir a una.
| Símbolo | Qué significa |
|---|---|
| Círculo con una P | Limpieza en seco profesional con percloroetileno o hidrocarburos |
| Círculo con una F | Limpieza en seco profesional solo con hidrocarburos |
| Círculo con P o F y una barra debajo | Limpieza en seco con un proceso suave: menos humedad, acción mecánica o temperatura |
| Círculo tachado | No admite limpieza en seco |
| Círculo con una W | Lavado profesional en agua |
| Círculo con una W y una barra debajo | Lavado profesional en agua suave |
| Círculo con una W y dos barras debajo | Lavado profesional en agua muy suave |
| Círculo con una W tachado | No admite lavado profesional en agua |
Una pista útil: si la etiqueta lleva la cubeta tachada y un círculo con P o F, la prenda solo debe limpiarse en tintorería. Si lleva cubeta y círculo, puedes elegir.
Qué hacer si la prenda no tiene etiqueta
Pasa con ropa heredada, prendas de segunda mano o etiquetas que se han cortado porque picaban. Antes de lavar:
-
01
Busca la composición
Mira si queda otra etiqueta en una costura interior, en la tienda online o en el tique. La composición es obligatoria y te orienta mucho: GINETEX pone el algodón y el lino como ejemplo de plancha a temperatura alta, la lana como ejemplo de programa muy suave y la seda como ejemplo de secado a la sombra.
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02
Haz la prueba de color
Moja con agua templada y un poco de detergente una zona escondida, como el bajo o una costura, y presiona con un paño blanco. Si mancha, lávala sola.
-
03
Elige lo más suave
Agua fría o a 30 °C, programa delicado o a mano, y centrifugado bajo.
-
04
Sin blanqueantes
Ni lejía ni percarbonato hasta saber de qué está hecha.
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05
Seca al aire
Las prendas de punto, en plano; el resto, colgadas a la sombra. La secadora, solo cuando sepas que la admite.
-
06
Plancha con un punto
Del revés o con un paño encima, y sube la temperatura solo si hace falta.
Cuando cortes una etiqueta porque molesta, haz antes una foto con el móvil y guárdala en un álbum de «ropa».
Errores frecuentes al leer la etiqueta
- Tomar la cifra de la cubeta como la temperatura recomendada: es el máximo, y siempre puedes lavar por debajo.
- Confundir la secadora con la tintorería: el círculo dentro del cuadrado es la secadora; el círculo suelto es la limpieza profesional.
- Pensar que las barras indican temperatura: indican suavidad del programa.
- Usar lejía con el triángulo de dos rayas: ese símbolo solo admite blanqueantes oxigenados.
- Escurrir a mano una prenda que pide secado chorreando: el retorcido la deforma.
- Planchar con vapor una prenda con un punto: el vapor puede marcarla para siempre.
Preguntas frecuentes sobre los símbolos de lavado
¿Qué significan los puntos en el símbolo de la plancha?
La temperatura máxima de la base: un punto, hasta 120 °C; dos puntos, hasta 160 °C; tres puntos, hasta 210 °C.
¿Qué significa el triángulo en la etiqueta de la ropa?
Habla del blanqueo. Vacío admite cualquier blanqueante, con dos rayas solo oxigenado y tachado ninguno.
¿Qué significa el cuadrado con un círculo?
Es la secadora. Dos puntos, temperatura normal; un punto, temperatura reducida; tachado, sin secadora.
¿Qué significa la raya debajo de la cubeta?
Que la prenda necesita un programa suave, con menos movimiento. Dos rayas piden un programa muy suave, como el de lana.
¿Qué es el círculo con una P?
Un símbolo para la tintorería: la prenda admite limpieza en seco con percloroetileno o hidrocarburos.
¿Es obligatorio que la ropa lleve símbolos de lavado?
Los símbolos de cuidado son voluntarios. Lo obligatorio es la composición en fibras, al menos en castellano.
¿Qué hago si la ropa no tiene etiqueta?
Lávala como la prenda más delicada: agua fría o a 30 °C, programa suave, sin blanqueantes, secado al aire y plancha a baja temperatura.
Fuentes consultadas
Fuentes y normativa consultadas el 30 de octubre de 2026.
- GINETEX · Care symbols (sistema internacional de símbolos de cuidado textil) ↗Los cinco grupos de símbolos, temperaturas de lavado, barras, lavado a mano, blanqueo, secadora, secado natural, temperaturas de planchado, cuidado profesional y relación con la norma ISO 3758.
- Real Decreto 928/1987, etiquetado de composición de los productos textiles (BOE, texto consolidado) ↗Artículo 6.5 (etiqueta de composición permanente), 6.7 (los símbolos de conservación como indicación facultativa) y 6.17 (inscripciones al menos en castellano).
- Reglamento (UE) 1007/2011, denominaciones de fibras textiles y etiquetado (DOUE en el BOE) ↗Artículo 1 (objeto), artículo 14.1 (composición obligatoria), artículo 16.1 y 16.3 (visible antes de la compra y en la lengua oficial) y artículo 24.2.b (estudio de un etiquetado de mantenimiento armonizado).
- Comisión Europea · Revisión del Reglamento de etiquetado textil ↗Las normas europeas actuales se limitan a la composición en fibras.
- Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses · Intoxicaciones por productos de limpieza ↗Productos que no deben mezclarse con la lejía y vapores tóxicos de esas mezclas.
- Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses · Servicio de Información Toxicológica ↗Teléfono para el público y atención 24 horas, los 365 días.
¿Dudas con una prenda?
Mira la cubeta y sus barras para elegir programa, el triángulo antes de blanquear y el cuadrado antes de meterla en la secadora.