Lo esencial en 30 segundos
La geotermia de una vivienda es geotermia somera o de muy baja temperatura: una bomba de calor intercambia calor con el subsuelo, que mantiene una temperatura casi constante, a través de tubos enterrados por los que circula un fluido (circuito cerrado) o usando agua de un acuífero (circuito abierto). En invierno saca calor del terreno y en verano lo devuelve. Encaja mejor en casas con parcela, de obra nueva o reforma integral, bien aisladas y con emisores de baja temperatura como el suelo radiante. La perforación necesita aprobación de la comunidad autónoma, el uso de agua subterránea pasa por el organismo de cuenca, y la instalación térmica se registra según el RITE.
- Frente a la aerotermia: rinde de forma más estable porque no depende del aire exterior, pero exige más obra e inversión.
- El diseño del campo de captación lo hace un técnico con datos del terreno.
- Las ayudas cambian: consulta el IDAE y tu comunidad autónoma.
Qué es la energía geotérmica y cuál se usa en casa
La energía geotérmica es el calor almacenado bajo la superficie de la tierra, en rocas, suelos y aguas subterráneas. El IDAE la clasifica por temperatura:
| Tipo | Temperatura del recurso | Uso principal |
|---|---|---|
| Alta temperatura | Más de 150 °C | Producción de electricidad y usos térmicos directos |
| Media temperatura | De 100 a 150 °C | Electricidad y usos térmicos |
| Baja temperatura | De 30 a 100 °C | Climatización y agua caliente urbanas, procesos industriales |
| Muy baja temperatura | Menos de 25-30 °C | Climatización y agua caliente con bomba de calor |
La de una vivienda es la última, la llamada geotermia somera: el IGME-CSIC la sitúa a menos de 400 metros de profundidad y la describe como el aprovechamiento de la temperatura constante del subsuelo para climatizar edificios. Por eso funciona prácticamente en cualquier lugar, sin necesidad de aguas termales ni volcanes.
Cómo funciona una bomba de calor geotérmica
El sistema tiene tres partes:
-
01
Captación
Tubos enterrados o pozos de agua, que intercambian calor con el terreno.
-
02
Bomba de calor
Un equipo agua-agua, instalado dentro de la casa, que con un compresor eléctrico eleva la temperatura del calor captado (o la baja, en modo frío).
-
03
Distribución
Suelo radiante, radiadores de baja temperatura o fancoils, y un depósito de agua caliente sanitaria.
En invierno, el fluido sale de la casa frío, se calienta un poco al pasar por el terreno y la bomba de calor concentra ese calor para la calefacción. En verano el ciclo se invierte: la bomba saca el calor de la casa y lo devuelve al subsuelo, que lo absorbe con facilidad. Con suelo radiante o fancoils, el mismo sistema da calor en invierno y frescor en verano.
La ventaja clave es la fuente: el terreno está más templado que el aire en invierno y más fresco en verano, así que la bomba trabaja con menos salto de temperatura. El IGME-CSIC destaca que su rendimiento es independiente de las condiciones climáticas y que sirve para calefacción y refrigeración. El MITECO, al presentar la instalación geotérmica de su propia sede en 2026, subrayaba también su disponibilidad las 24 horas.
Captación vertical, horizontal o con agua subterránea
| Captación | Cómo es | Espacio que necesita | Cuándo encaja |
|---|---|---|---|
| Vertical (circuito cerrado) | Uno o varios sondeos con tubos en U por los que circula agua con anticongelante | Poca superficie; necesita acceso para la máquina de perforación | Parcelas pequeñas, jardines ya hechos, edificios |
| Horizontal (circuito cerrado) | Tubos enterrados en zanjas o en una gran excavación, a poca profundidad | Mucha superficie libre de parcela | Casas con terreno amplio y obra de movimiento de tierras |
| Agua subterránea (circuito abierto) | Un pozo extrae agua del acuífero y otro la devuelve tras pasar por la bomba de calor | Dos pozos | Donde hay un acuífero adecuado y se obtiene el permiso del agua |
Circuito cerrado. El IGME-CSIC lo describe como un sistema de tuberías enterradas por las que circula un fluido que intercambia calor con el terreno, que encaja en zonas con poco espacio y evita la interacción directa con el agua subterránea. Es la opción más habitual en viviendas.
Circuito abierto. Según el IGME-CSIC, es más eficiente porque usa directamente el agua del acuífero, con temperatura más constante, y puede tener un coste de instalación menor. A cambio, depende de que haya un acuífero con caudal y calidad suficientes y de los permisos del agua, y pide más atención a los pozos y filtros.
El número y la profundidad de los sondeos, o los metros de zanja, salen de un cálculo de diseño con la demanda de la casa y las propiedades del terreno. Como referencia de escala, la sede del MITECO, un gran edificio de oficinas, lleva 106 pozos de hasta 150 metros; una vivienda necesita muchos menos.
¿Para qué casas encaja la geotermia?
Encaja bien si:
- Es obra nueva o reforma integral, y la perforación y las zanjas se pueden coordinar con el resto de la obra.
- Hay parcela o jardín con acceso para una máquina de perforación, o un sótano o garaje donde perforar.
- La casa está bien aislada: menos demanda significa menos metros de captación. Lee mejorar el aislamiento de la vivienda.
- Vas a usar suelo radiante o emisores de baja temperatura. Compara opciones en suelo radiante eléctrico o de agua.
- Quieres evitar una unidad exterior en fachada o cubierta, por ruido o por estética.
Se complica si:
- Es un piso sin terreno propio: la solución sería una instalación del edificio entero, que se decide en la comunidad. La guía de ayudas para la eficiencia energética explica la mayoría necesaria para instalar renovables comunes.
- El terreno o el subsuelo tienen restricciones: zonas protegidas, acuíferos sensibles, redes enterradas o una parcela sin acceso para maquinaria.
- Buscas la inversión inicial mínima: la perforación encarece mucho el sistema frente a otras bombas de calor.
Geotermia o aerotermia: diferencias
Las dos son bombas de calor; cambia de dónde sacan el calor. La aerotermia lo toma del aire exterior y la geotermia, del terreno.
| Aspecto | Geotermia | Aerotermia |
|---|---|---|
| Fuente de calor | Subsuelo, a temperatura casi constante | Aire exterior, que varía con el clima |
| Rendimiento en días muy fríos o muy calurosos | Se mantiene más estable | Baja cuando el aire está muy frío o muy caliente |
| Unidad exterior | Ninguna; todo el equipo va dentro | Sí, con ventilador y compresor |
| Obra | Sondeos o zanjas, permisos de perforación | Soportes y conexiones; obra menor |
| Inversión | Alta, por la captación | Menor |
| Espacio | Terreno para captación y sala técnica | Fachada, terraza o cubierta y depósito |
| Refrigeración | Sí, invirtiendo el ciclo | Sí, en muchos equipos |
| Dónde trabaja el equipo | Dentro de la casa, protegido | La unidad exterior queda a la intemperie |
En la práctica, la aerotermia suele ganar en pisos y reformas parciales, y la geotermia en casas con parcela y obra nueva. Para decidir, pide a cada instalador una estimación de consumo anual basada en el cálculo de cargas térmicas de tu casa. Si vives en un edificio, lee qué hace falta para instalar aerotermia en un piso.
Permisos para un sondeo geotérmico
Los trámites dependen de la comunidad autónoma y del tipo de captación. Antes de firmar, pide al instalador que te diga por escrito qué permisos va a tramitar y quién los firma. En general hay tres bloques:
-
01
La perforación
Las comunidades autónomas regulan los sondeos geotérmicos desde sus servicios de industria, energía y minas. En la Comunidad de Madrid, por ejemplo, las perforaciones para instalaciones geotérmicas de muy baja entalpía necesitan la aprobación de un proyecto desde el punto de vista de la seguridad minera, con un director facultativo y un certificado final con la tabla de perforaciones y la columna del terreno. Pregunta en la consejería de tu comunidad qué exige.
-
02
El agua subterránea, si es circuito abierto
Todo uso privativo del agua necesita concesión del organismo de cuenca (Ley de Aguas, artículo 59.1), salvo los aprovechamientos de aguas subterráneas en la propia finca de hasta 7.000 m³ al año, que tienen su propio régimen y quedan excluidos en acuíferos sobreexplotados o en riesgo de estarlo (artículo 54.2). Consulta en tu confederación hidrográfica, o en el organismo autonómico si es una cuenca interna, qué título necesitas para extraer el agua y devolverla al terreno.
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03
La instalación térmica
Es una instalación del RITE. Entre 5 y 70 kW de potencia basta una memoria técnica; por encima de 70 kW, un proyecto (artículo 15.1). La empresa instaladora registra el certificado de la instalación en el órgano competente de la comunidad autónoma antes de ponerla en servicio (artículo 24).
Además, la obra puede necesitar licencia o declaración responsable del ayuntamiento, y en un edificio, el acuerdo de la comunidad.
Mantenimiento de una instalación geotérmica
La captación enterrada es la parte más duradera; el mantenimiento se centra en la bomba de calor y el circuito:
- Presión del circuito de captación y estado del fluido anticongelante.
- Filtros y pozos, sobre todo en circuito abierto, donde circula el agua del propio acuífero.
- Bomba de calor: revisión del compresor, del refrigerante y de la regulación.
- Depósito de agua caliente, con su ciclo de prevención de la legionela.
El RITE hace responsable al titular de que la instalación la mantenga una empresa mantenedora habilitada (artículo 25) y fija cómo se hace según la potencia: entre 5 y 70 kW, siguiendo el manual de uso y mantenimiento; por encima de 70 kW, con contrato de mantenimiento (artículo 26). Si quieres ver cómo encaja en el resto de revisiones de la casa, mira la guía de mantenimiento preventivo.
Ayudas para instalar geotermia
La geotermia es una energía renovable y suele entrar en los programas de ayudas para renovables térmicas y rehabilitación energética, además de en las deducciones fiscales por obras de eficiencia cuando se cumplen sus requisitos. Las convocatorias, los importes y los plazos cambian, así que:
- Consulta las líneas vigentes en el IDAE y en la consejería de energía de tu comunidad autónoma.
- Comprueba si hace falta pedir la ayuda antes de empezar la obra.
- Guarda facturas, certificados energéticos antes y después y el certificado de la instalación registrado.
Las deducciones y cómo se acreditan están en la guía de ayudas para la eficiencia energética.
Preguntas frecuentes sobre la geotermia
¿Qué es la geotermia para una vivienda?
Una bomba de calor que intercambia calor con el subsuelo, que está a temperatura casi constante, para dar calefacción, refrigeración y agua caliente con poco consumo eléctrico.
¿Qué es mejor, captación vertical u horizontal?
La vertical ocupa poco terreno y necesita perforar; la horizontal pide mucha superficie libre y solo zanjas o excavación. El diseño depende de tu parcela y tu demanda.
¿Geotermia o aerotermia?
La geotermia rinde de forma más estable y no tiene unidad exterior, pero exige más obra e inversión. La aerotermia es más sencilla y barata de instalar.
¿Se puede poner geotermia en un piso?
Solo como instalación del edificio, con perforaciones en el solar o el sótano. Es una decisión de la comunidad de propietarios.
¿Hace falta permiso para hacer un sondeo geotérmico?
Sí. Depende de la comunidad autónoma, que suele aprobar el proyecto de perforación. Si se usa agua subterránea, hace falta además el título del organismo de cuenca.
¿Hay ayudas para instalar geotermia?
Suele haber programas para renovables y deducciones por eficiencia. Consulta las convocatorias del IDAE y de tu comunidad autónoma.
Fuentes consultadas
Normativa y recursos oficiales consultados el 29 de octubre de 2026.
- IDAE · Geotermia ↗Definición, clasificación por temperatura, uso con bomba de calor y sistemas de captación abiertos y cerrados.
- IGME-CSIC · Nota de prensa sobre geotermia somera (28 de enero de 2025) ↗Geotermia somera a menos de 400 metros, circuito cerrado y abierto, temperatura constante del subsuelo e independencia del clima.
- MITECO · Nota de prensa sobre las obras de geotermia de su sede (26 de enero de 2026) ↗Ejemplo de instalación con 106 pozos de hasta 150 metros, calor y frío con la temperatura constante del subsuelo y papel de la geotermia somera.
- Comunidad de Madrid · Aprobación de proyectos de perforaciones geotérmicas de muy baja entalpía ↗Ejemplo de trámite autonómico de seguridad minera: proyecto, director facultativo y certificado final de perforaciones.
- Real Decreto Legislativo 1/2001, texto refundido de la Ley de Aguas (BOE, texto consolidado) ↗Artículo 54.2 (aguas subterráneas en la propia finca hasta 7.000 m³ al año) y artículo 59.1 (concesión para los demás usos privativos).
- Real Decreto 1027/2007, Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (BOE, texto consolidado) ↗Artículos 15.1 (memoria técnica o proyecto), 24 (registro y puesta en servicio), 25 y 26 (mantenimiento).
¿Valoras la geotermia para tu casa?
Reúne los planos de la parcela, el consumo de calefacción del último año y el tipo de emisores, y pide a cada instalador un estudio del terreno, el cálculo de cargas y la lista de permisos que tramitará.