L'essentiel en 30 secondes
Le poisson d'argent, ou lépisme (Lepisma saccharina), mesure 1 à 2 cm. Il a un corps en forme de goutte, gris argenté, de longues antennes et trois fins appendices à l'arrière. Il vit dans les endroits humides et sombres et se nourrit d'amidon, de papier, de colle, de miettes et de poussière. Pour s'en débarrasser : faites baisser l'humidité, nettoyez et aspirez plinthes et placards, bouchez les fissures et les passages de tuyaux, et posez des pièges collants pour repérer où ils se regroupent. S'ils reviennent, cherchez une fuite ou une humidité cachée.
- Il ne pique pas et ne mord pas, mais abîme le papier, les livres, les photos et les tissus amidonnés.
- L'humidité est la cause principale : dans un logement sec, il survit mal.
- Les aérosols ne tuent que ceux que vous voyez.
Qu'est-ce qu'un poisson d'argent
C'est un insecte primitif sans ailes, qui se déplace en ondulant comme un poisson, d'où son nom. Il est nocturne et fuit la lumière : c'est pour cela qu'on le surprend en allumant la salle de bains la nuit ou en déplaçant un carton au grenier. Il peut vivre plusieurs années et survivre plusieurs mois sans manger.
| Insecte | Aspect | Où on le trouve |
|---|---|---|
| Poisson d'argent (lépisme) | Gris argenté, en forme de goutte, trois appendices, 1 à 2 cm | Salle de bains, cuisine, placards, livres |
| Thermobie (Thermobia domestica) | Proche, gris ou brun moucheté | Endroits très chauds et secs : près des chaudières, des fours, des tuyaux chauds |
| Lépisme gris (Ctenolepisma) | Plus grand, gris, plus poilu | Logements humides, avec papier et cartons |
| Cloporte | Gris, se roule en boule | Terrasses, pots de fleurs, bas des portes |
| Jeune cafard | Brun, longues pattes et antennes | Cuisine, derrière l'électroménager |
Un petit insecte brun dans la cuisine ressemble plutôt à une jeune blatte : notre guide sur les cafards vous aide à faire la différence.
Pourquoi vous avez des poissons d'argent
- Une humidité élevée : salle de bains sans fenêtre, longues douches sans ventilation, linge séché à l'intérieur.
- Des fuites ou de la condensation : derrière les meubles de salle de bains, sous l'évier, dans les angles froids.
- Des fissures et interstices : plinthes décollées, joints de carrelage ouverts, passages de tuyaux.
- De la nourriture : papier, carton, livres, colle de papier peint, farine, céréales et poussière.
- Des cartons stockés longtemps au grenier, à la cave ou dans les placards.
S'ils apparaissent soudain à un nouvel endroit, cherchez une fuite ou une tache d'humidité dans le mur voisin.
Se débarrasser des poissons d'argent étape par étape
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01
Mesurez l'humidité
Un hygromètre indique l'humidité relative. Visez entre 40 et 60 % : les pièces constamment humides font le bonheur des lépismes.
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02
Aérez et déshumidifiez
Ouvrez grand la fenêtre au moins 10 minutes deux fois par jour, aérez après la douche et pendant la cuisine, et utilisez un déshumidificateur dans les pièces les plus humides.
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03
Réparez les fuites
Vérifiez les siphons, les flexibles, le pied des toilettes et les joints de douche. Un goutte-à-goutte permanent entretient l'humidité.
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04
Aspirez à fond
Plinthes, intérieur des placards, étagères et derrière les meubles. Videz le sac ou le bac à l'extérieur.
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05
Retirez papier et carton
Rangez documents et livres dans des boîtes en plastique fermées et débarrassez-vous des vieux cartons.
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06
Bouchez les fissures
Comblez les joints ouverts, les vides derrière les plinthes et autour des tuyaux avec du silicone ou de l'enduit.
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07
Posez des pièges collants
Dans les angles et le long des murs où vous les voyez. Ils montrent où ils se regroupent et en capturent au passage.
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08
Contrôlez après deux ou trois semaines
Si les pièges se remplissent encore, une source d'humidité ou une cachette reste à traiter.
Ce qu'ils abîment
Les poissons d'argent ne mordent pas et ne sont pas connus pour transmettre de maladies. Ils grattent et mangent le papier, les photos, les reliures, les étiquettes, le papier peint et les tissus amidonnés comme le coton et le lin, en laissant des trous irréguliers et des taches jaunâtres. Dans les bibliothèques et les archives, ce sont de vrais nuisibles.
L'humidité qui les attire favorise aussi les moisissures, qui peuvent irriter les voies respiratoires et aggraver l'asthme : une raison de plus de la traiter.
Quand appeler un professionnel
- Ils apparaissent dans plusieurs pièces malgré une humidité réduite.
- Des livres, documents ou collections de valeur sont abîmés.
- Vous soupçonnez une humidité structurelle (remontées capillaires, infiltrations) qui demande un diagnostic.
- Vous vivez en immeuble et ils arrivent par les gaines ou colonnes communes.
Poissons d'argent : questions fréquentes
Les poissons d'argent sont-ils dangereux ?
Non. Ils ne piquent pas et ne mordent pas, mais abîment le papier et les tissus et signalent une humidité élevée.
Pourquoi sortent-ils la nuit ?
Ils sont nocturnes et fuient la lumière. Le jour, ils se cachent dans les fissures, derrière les plinthes et dans les placards.
Comment s'en débarrasser durablement ?
Moins d'humidité, moins de papier et de poussière à manger, et des cachettes rebouchées. Les pièges collants permettent de suivre les progrès.
Un poisson d'argent veut-il dire que j'ai des cafards ?
Non. Ce sont des insectes différents, même si tous deux aiment les recoins humides et cachés.
Remontent-ils par les canalisations ?
En général non. Ils se concentrent dans la salle de bains à cause de l'humidité. S'ils sortent des joints ou des plinthes, rebouchez ces interstices.
Quel taux d'humidité viser ?
Entre 40 et 60 % d'humidité relative, à mesurer avec un hygromètre.
Sources
Sources officielles et universitaires consultées le 24 octobre 2026.
- Santé.fr · Comment limiter l'humidité dans son logement ? ↗Humidité idéale de 40 à 60 %, hygromètre, aération 10 minutes deux fois par jour, fuites, effets des moisissures sur la santé.
- University of California IPM · Silverfish and firebrats ↗Identification, mode de vie, humidité, dégâts, appâts peu efficaces, poudres en milieu sec, pièges collants.
- US EPA · Dos and don'ts of pest control ↗Utilisation sûre des insecticides à la maison.
- OMS · Guidelines for indoor air quality: dampness and mould ↗Effets de l'humidité intérieure sur la santé.
Toujours là après avoir aéré ?
Mesurez l'humidité pendant une semaine et notez dans quelles pièces ils apparaissent avant de demander de l'aide.